那姬楚說來也是可嘆，其兄被黃榮毒殺，結果他如今卻甘作了莘邇的爪牙，并且時時處處，都對莘邇捕拿宋方，處以大辟之刑，為其兄姬韋報仇這事，表現出感恩戴德之狀，更是令人嗟嘆。卻說其兄姬韋被害以后，宋方拒不承認是他的作為，世上沒有不透風的墻，王城谷陰那時亦嘗有流言，說姬韋實非是宋方所殺，而是被莘邇這方的某人所害，從此事最后的結局來看，莘邇這方是最大的獲益者，那么這個流言就絕非是無中生有，姬楚也曾生過疑心，可生疑心又能怎樣？是追查真相，為其兄真正的報仇？還是就且相信“官方的結論”，搭上莘邇這條大船，青云直上、獲取富貴？顯而易見，姬楚選擇了后者。
可大約也正是因為他的那點疑心，與他現實的選擇形成了矛盾，以及還有反對莘邇的士人們背后對他做出的那些“認賊作父”的議論影響之下，故是姬楚的性子漸漸地有所變化，從一個相對單純的年輕人，逐漸的現在變成了一個心狠手辣的刑部吏。
——只從心狠手辣而言之，倒稱得上一個合格的“刑部”吏員了。
祈文、宋鑒等被捕的三十余人，被拿到刑部牢獄后，在姬楚的主管審訊下，各種刑具無所不用於其等之身，短短兩天功夫，除掉撐不住刑，已經“坦白”，承認自己與宋鑒、祈文等同為亂黨，意圖勾連蒲秦、作亂國中的以外，剩下猶且嘴硬，拒不承認的如宋鑒、祈文等寥寥數人，個個都是體無完膚，簡直如個血人也似，在那陰暗骯臟的牢獄中，乍看去，使人驚駭。
整個關押宋鑒等人的那幾間牢房，血污滿地，獄中的老鼠本已被禿連樊捉完，乞大力卻又捉了些，丟入其中，老鼠橫竄，爬行於臥於雜草堆中不能起的祈文等人身上，恍如森羅地獄。
衛泰不僅是因為麴爽的命令，且他也實在是於心不忍，便再三阻止姬楚繼續對宋鑒等人用刑，說道：“宋、祈諸君，皆我隴之衣冠高士也，今卻被君嚴刑拷打於獄中，大失斯文不提，難道君就不怕此事傳出后，我隴士人對君會有何等評議么？君難道就不怕落個酷吏之名么？”
姬楚冷笑說道：“謀亂之前，彼輩或為我隴高士，今彼輩謀亂，於我眼中，不見高士，唯見逆黨也！亂臣賊子，人人得而誅之，殺之尚不足以泄我之怒，況乎現下我只是用刑哉？至於酷吏之名，君不聞乎？‘亂世當用重典’！污我一人之名，換來國無賊黨，吾之愿也！”
“污我一人之名”云云，卻是與莘邇那日朝會上回答左氏“寧我一人瘦”云云，極其相似。實際上，姬楚也正是在學莘邇的那句“著名答對”，所以才有此一言。
衛泰盡管得了朝旨，可以參與審問此案，可一來，姬楚是主審，二來，姬楚背后是莘邇，衛泰背后時麴爽，麴爽不如莘邇之權，也就等於說是衛泰不如姬楚之權，是以，再三勸說無果之后，衛泰也只能一邊把宋鑒等的慘狀報與麴爽，一邊聽之任之了。
麴爽聽了宋鑒等的慘狀，不好直接斥責莘邇，便痛罵姬楚，怒不可遏地說道：“太混蛋了！姬楚這是想干什么？屈打成招么？”
衛泰擔憂地說道：“明公，宋鑒能堅持到現在不承認他私通偽秦，說實話，已是大出了下官的意料，可照這么打下去，他早晚是會受不了的！莫說是他，便是鐵打的人，也受不了刑部之刑啊！明公，一旦他被迫承認私通偽秦，只怕宋家就要完了是輕，宋家我隴之門閥也，其家之姻親故舊遍及國中名族，下官所憂心者，只怕會牽連甚廣是重！明公，當及早設法救之！”
回想氾丹那天給自己說的話，再回想前天朝會上做出的“捕拿祈文等士”之決定，麴爽心中想道：“氾丹說等大王親政以后，舉薦我繼任錄中臺事，且不說莘阿瓜卻舉薦了張渾，只說他而下捕宋鑒等下獄，拷掠不休，若我不盡力阻止，恐怕還真會是像元安所言，最終牽連甚廣，我隴土著之名族清流將會損失慘重！而若黃榮、孫衍、羊髦此類寒士、僑士勢必則將會因之而聲勢大張，等到那時，莘阿瓜就是辭了錄中臺事，就是氾丹成功地把我舉薦繼任了此職，可憑借黃榮、孫衍、羊髦等諸在朝之徒，我定西的大權不依舊還是在莘阿瓜的掌握中么？”
“元安”，是衛泰的字。