第二天,春之祭典的種種準備事宜開始緊鑼密鼓地進行。
所謂春之祭典,是慶祝凜冬離去,迎接春之女神,祈禱來年平安富足的節日,重要性僅次于慶賀豐收的收獲祭和年初的至冬節(相當于中國的春節)。
每逢春之祭典,各城的上界往往要熱鬧整整一個禮拜,張燈結彩,歡度嘉節。但正處于農忙的下界人民最多只能舉辦兩三天。不過這段日子也足夠讓大伙忘卻平日的辛苦,盡情玩樂。
神官名義上是卡拉爾郡的教區首長,但是他年紀太輕,十五歲成為正神官,被提拔為教區首長的時候也只有十七歲,不夠服眾,他也懶得處理教務,不坐鎮總督府旁的官邸,由兩名副手管理。卡拉爾教區的大部分地方是當地的火神殿負責宗教方面的事務。
值得一提的,千年前,當圣賢者秘密降神救世的行為引發宗教革命,最高信仰由生命女神和冥神變成了協調神賀加斯和混亂神優希亞,五位元素神也像瓜分好一般,占據了五大城的主要信仰。王室以至高神的使者自居,將總神殿建于中城上界,其次是生命女神殿和各地的火神殿;東城伊維爾倫主建水神殿;南城梅迪信奉風神;北城埃特拉建造地神殿;西城伊斯法有一位雷神的大神官,近來信徒有所增加,但當地各種偽神信仰最多,諸如戰神、幸運女神等等。而民間普遍信奉的四季女神、豐收之神尼爾等,其實也是偽信仰。不過通常人們認為四季女神就是生命女神秦蒂絲的化身,所以真神也沒有取締這些偶像崇拜。
眾神除了選擇神子神女,極少降下神旨,也幾乎不干涉人間的事務,無論魔獸侵襲還是災荒。
桑陶宛領包括西芙利村在內共有四十八個村莊,多數在基亞盆地里,也有少數零星散布在紅石山脈廣袤的山脊上,相距甚遠,往來不易,要在兩天里趕往領主所在的卡拉瑪鎮是不可能的事。于是神官建議,采取十村一組,各自為樂的慶祝方式,推選一個代表村聚會。領主反饋通過。
選舉結果,西芙利村很榮幸地當選五個代表村的其中之一。
在村民的熱情邀請下,冒險家們打算留到祭典結束。這對他們也是個求之不得的發展,肯等人還有許多戰技想向無名氏神官討教。養傷期間,他們也得到村人很多照顧,心下十分感激,如果參加祭典能夠聊表謝意,自然沒有不允的道理。
至于楊陽和昭霆早就被視為西芙利村的一份子,根本沒人多此一舉跑來問她們要不要參加。
凈之月8日正午,中城卡薩蘭救世主楊陽身穿樸素的神學生服,腋下夾了本魔法書,背著長弓和箭袋從練習的小山坡返回神殿吃中飯。
經過中心廣場時,她看見表演野外劇用的木制戲臺和幾十個攤位已經初具規模,以警備隊員為主的村人們正在樹上、屋頂上面串連蠟燭和掛飾,一瞧見她,七嘴八舌地嚷道:“未來的大魔法師,上午的功課完成啦?”
“嗯!今天我有射中靶子哦!”楊陽笑著揮動白楊木弓。
“太好了,這樣神官大人就不用在你練習時避著你了!”
大伙轟堂大笑。這回楊陽紅著臉低斥一聲:“啰嗦!”
娜塔從一棵白楊樹上探出頭,邊揮彩帶邊喊:“楊陽,聽說了沒?野外劇的角色名單發下來了!你快回去問問,回頭告訴我們!神官大人一拿到名單,就藏寶似的揣在懷里逃走了,看來他也知道他手氣很差。”
“是嗎?”楊陽眼睛一亮,隨即露出擔心的表情,“娜塔嬸,你小心點……”
“沒事沒事,別小看我,我年紀雖然大了,身手可不比……哎喲!”還沒炫耀完,老板娘就一個手滑掉了下去。
余人紛紛驚叫,兩個站在娜塔身邊的村民慌忙拉住她,可哪負擔得起她百來斤重的體格,沒被帶下去就萬幸了,就在這千鈞一發的時刻,楊陽深吸一口氣,雙手平舉,大聲道:“羽毛飄浮術!”(注)
不可思議的情景發生了,娜塔肥大的身軀像一只充氣氣球般浮了起來。兩個村民反應奇快,一把將她拉回原位站好。楊陽見狀,松了口氣,垂下手。以她現有的精神力,撐起娜塔這種體重的人五秒鐘就逼近極限了。
“干得好啊,楊陽!”