窗外，鮮紅的楓葉染上白雪的顏色，點點晶瑩還在不斷飄落，漸漸蓋滿整個庭園。偶爾一陣風吹過，樹枝微顫，抖下一片雪屑，為寧靜安詳的景致增添一抹動的美感。
“真是詩情畫意……”
宮廷法師長吉西安·凱曼坐在靠暖爐的沙發上，一邊品茗威士忌，一邊欣賞這一幕。
“有時間無病呻.吟還不快來工作！”
書桌后響起暴怒的大吼，與那纖細的嗓子一點不搭配。魔導國王儲諾因·史列蘭·德修普全身燃燒著比暖爐里的火焰更旺盛的怒火，一霎不霎地瞪視摸魚的部下。
“我的工作已經完成了，殿下，那都是你的工作。”吉西安側頭避過飛來的墨水瓶，聳了聳肩，“胡亂撒氣的結果就是侍女要多花一個下午的時間洗地毯。”他瞅著地上綻開的墨花。
“我受夠了！”諾因重重扔下羽毛筆，“我要看書，我要學魔法！”
自從得知今年冬天的情況后，整整半個月，他都泡在公務里，為御寒工作做準備，連心愛的書籍也沒空碰，連心心念念的小屋也沒法去，現在已經逼近忍耐的底線。
“在你看書期間，可能就會有幾個村莊的村民因為沒及時收到配給而餓死凍死。”
“唔唔唔唔……”
小小欺負了主君一下，吉西安決定放他一馬。一來諾因如果真的抓狂他會死得很難看，二來也體恤他最近的辛勞。
“殿下。”正當他要開口，軍務長雷瑟克·尤耶推門走進，“埃特拉的商人們來了。”
諾因紫水晶似的眸子燃起詭譎的暗火，嘴角的陰笑更是令人不寒而栗：“來得正好。”
“……殿下心情不好？”
隔了兩個手臂跟在主君后頭，雷瑟克悄聲問身旁的損友。吉西安白了他一眼：“看堆到天花板的文件不就知道了。”
“我以為他已經麻木了。”
“嗯，我本來也以為麻木了，看來壓力累積過大，從麻痹狀態跳到歇斯底里了。”
“你們倆嘰嘰咕咕什么呢！”諾因吼聲如雷。等在會客室門口的侍女露出不以為然之色，整理他的領口與斗篷的環扣，一邊叨念：“不行喲，殿下。再怎么累，再怎么生氣，會見客人時也要保持端莊的儀表和威嚴的儀態，你可是這個國家下一任國王，西境的統治者呢！”
“知道了啦。”
“難為你了，芙蘭，這么冷的天還等在這里。”吉西安一見雌性動物不說幾句心里難受。
“嗯哼，所以如果吉西安大人能夠代理我的工作就好了。”芙蘭雙手合十，笑吟吟地道。吉西安呆了呆：“我沒記錯的話，你的工作是侍候殿下的衣食住行吧？”
“是啊。”
“……”
“算了，未免客人久等，改天我們再討論這個問題好了，雷瑟克大人也可以加入。”芙蘭掛著意味深長的笑容行了一禮，輕快地離去。三個青年莫名其妙地目送她。
“這幫女孩的想法，我越來越難理解了。”吉西安挫敗地嘆氣。雷瑟克斜睨他：“你也有搞不懂的女人？”
“是她們太奇怪！”
“好了，我們進去。”諾因低喝，推開會客室的門。
看到走進來的卡薩蘭城主，幾個商人忙點頭哈腰：“歡迎，歡迎。”
歡迎個頭！難道這里還你家？諾因在心里翻了個白眼，他卻忽略了自己的美貌和氣勢對人的影響力。
“不知殿下請我們來，有何貴干？”一位神態干練的商人最先回過神。諾因朝他點頭致意，如鋒芒般銳利的視線定在他旁邊的人身上：“朗費羅，我今天，主要是請你來的。”
“啊？”那商人做驚訝狀。