“響箭！”
眾人是一驚――有人來襲！
考察隊對路上遇到襲擊早有預案，當下全體人員有槍的抽出槍來，沒有的都把開山砍刀拔了出來，迅速圍成一圈。在前面帶路的王伙計嚇得直往后躲閃。
“快拉住牛，當心驚了牛！”熊卜佑一面呵斥，一面從口袋里掏出了杰林德手槍，裝上火帽。
前面的一處河灘的拐彎處，出現了二十來個年輕的小伙子，看衣服打扮都是美孚黎，個個手持鉤刀，有的還拿著弩機，一副劍拔弩張的模樣，將去路攔住。
“前面有人攔路！”黃爪子喊道，“全體戒備！”隨即吹起了哨子。
“是黎人！”
“不會吧？”慕敏也從后面趕了過來，“我們黎族從來不搞攔路搶劫商旅這套。”
“哼，我怕他們搶得不是錢財貨物，而是這個寶貝。”黃爪子掃了一眼后面的篳達，原本一臉死氣沉沉模樣的女子看起來心神不定。
“不要著急！”慕敏喊道，安住正在掏槍的隊員們，“他們不打埋伏，事情還有得商量。”
“我看他們多半是為了篳達而來的。”崔云紅小聲說，“怎么辦？”
慕敏想莫不是篳達的男朋友，黎本清所說的陣煥來了？這男人還真是有情有義。這下又把女人天性的多愁善感勾了起來，想到自己一點沒有浪漫情調的丈夫，心里一陣不是滋味。
“真是那陣煥的話，就把篳達還給他好了。”她說。
“那怎么行，我們可是答應帶她走的――”
正商量著，只見對面過來了幾人，其中一個面目俊朗，穿的衣服明顯比其他人要好，腦袋上戴著野雞羽，看起來的確頗為威武。他在離隊伍大約50步的地方聽下來，開始喊話。
這下熊卜佑聽明白了：他說的是海南白話，雖然有些走調，大體還聽得明白。
“靠，果然是那個陣煥！”熊卜佑說，“他要我們交出篳達。”
“怎么辦？”大家的眼睛都盯著崔云紅和慕敏身上。前者是隊長，后者是黎苗事務的負責人。
“哼，幾把破刀也敢來攔路，讓你開開眼界。”黃爪子嘀咕著，掰開了雷明頓霰彈槍的擊錘。
“不，不要開火。”崔云紅趕緊制止他。
“他們就二十來個人，一陣亂槍就了了。”
“我們在這里人生地不熟的，雖然打起來他們必敗。但是要是把他們惹得惱羞成怒，咬著我們不放，一路騷擾襲擊，有槍也未必就能太太平平的回到昌化堡去。”