丑時。
兩刻鐘前村民們在村正的帶領下撲滅了草屋中最后的一點火星，受災的村民們則被安置在竹廬附近的鬼廟過夜。嘈雜聲漸消，山野間偶有鳥雀撲棱翅膀的聲音和蟬鳴聲，筋疲力盡的村民們都已進入了夢鄉。
元勍、云歌和姜翟躲在村口右側被燒毀的草屋殘骸后的一棵香樟樹上，少辛、葉長庚和南呂則躲在村口左側的草屋之上，她們在等著藏蛇族進村。
微涼的夜風吹著灰燼飛揚，有一陣騷動從村外的山道傳來，月光下十幾只頭頸欣長的黑烈犬，慢步由山道走進村口，緊接著是十匹碩馬，馬鞍上坐著的是八個藏蛇族和兩個金虎族，眾人都是一身戎裝，他們是來獵人的。
藏蛇族的外貌與人族近似，不同于人族的皮膚他們渾身都是蛇鱗，在月光下他們的鱗片沒有什么奇特的地方，若是在強光下鱗片會呈現出斑斕的色彩。
通天寶鑒上所描述的藏蛇族性兇狠、好斗，忠于南蠻王室，是除羽人族外王室最為倚重的獸人族，不過藏蛇族子嗣艱難，故此數千年來藏蛇族都沒有壯大。
元勍看著黑烈犬圍繞著為首的那個藏蛇族打轉，看來他是黑烈犬的主人亦是這場獵人儀式的籌劃者。
“去”為首的藏蛇族丟下一塊染血的破布后揚了揚他手中的馬鞭，指揮著黑烈犬向村中進發，得到命令的黑烈犬們爭先恐后地朝著村中奔去。
黑烈犬的四肢發達，頭頸比普通的獵犬更長，嗅覺極為靈敏，在山林中更容易快速地發現獵物，犬齒十分鋒利，咬合力強，十幾只黑烈犬能與一只老虎為敵。
進了村的黑烈犬一邊嗅著空氣中氣味一邊在搜尋著什么，這時不知是從哪里躥出來的一只野狗正在村中游蕩，
野狗見到了黑烈犬試圖逃跑但黑烈犬已經發現了它，失了先機的野狗甚至還沒來得及叫出聲來就被咬斷了氣管。
“汪汪”在解決了野狗后其中黑獵犬來到一間草屋前，它叫喚了兩聲，隨即所有的黑烈犬都圍聚在那扇門前，用爪子撓著門，它們已經找到了它們要找的人，黑烈犬果真如通天寶鑒上所述是狩獵者首選的犬種。
“汪..汪...”正當元勍她們等待著藏蛇族下一步的動作時有一只較為強壯黑烈犬脫離了犬群，朝著村口奔來，它沒有奔向它的主人而是在香樟樹下叫喚著，以警示它的主人這里有異。
元勍看著藏蛇族紛紛取弓，搭箭，數十支箭矢沖著她們飛來，她當即以妖力為盾將這些箭悉數擋下，因不想與藏蛇族結仇，她令這些箭全跌落在了地上。
“是哪里來的小妖竟敢壞本君好事！”藏蛇族首領抬手做了停的手勢，其余的獸人紛紛停下了射箭的動作，獸人首領夾緊了馬肚子，驅策著碩馬上前來一丈，他在發現元勍她們三人時厲聲呵斥道。
“壞人做的自然是壞事，怎會有好事一說，你還是別往自己臉上貼金了，挺不要臉的！”元勍笑瞇瞇地應著藏蛇族首領的話，她懷疑這些藏蛇族都沒有腦子，在敵我差距不明的情況下就敢跟她們叫囂。