老劉又把騎兵和馬匹也都裝到船上，排成隊，大船在前開路，大督旗高挑，順流而下，浩浩蕩蕩，返回來了襄陽。
老劉和郭嘉、烏云，又站在船頭大督旗下算計賊寇那些步兵。
老劉說：“奇怪了，今天這痛殺，怎么沒看見賊寇步兵前來增援水軍？這是什么緣故呢？”
郭嘉說：“是賊寇步兵大營離得遠。你想，如果賊寇五萬人一起扎堆，他們吃什么呀？他們現在缺少糧草，主要靠隨時隨地籌集，實際就是隨時隨地搶掠。他們分開住，有利于搶到東西，搶到糧食。哪里最富裕呢？襄陽周邊。賊寇步兵大營肯定距離襄陽不遠。應該在漢水北面與襄陽對過位置。”
張飛說：“我們走著一路，可是沒離開水邊太遠，也沒打聽賊寇步兵活動情況。”
老劉說：“打探他們容易，不急這一時。我們現在有船只運兵，有漢水便利水路，不愁消滅他們。咱們是耗子拉木掀，打頭還在后頭。賊寇步兵也有三四萬人之多，也夠我們喝一壺了。”
張飛說：“敵軍那些騎兵，都是西涼叛軍部隊。今天消滅的這些水寇，好像都是當地各個小股水盜聚集的。那么賊寇這些步兵又是哪來的呢？我估計也是一伙叛軍，流竄過來的。以前并沒有聽說有這股賊寇。”
老劉說：“如果是當地賊寇作亂，除非老對手劉黑虎有這些人馬。劉黑虎被我們打傷了元氣，還敢來跟我們做對嗎？”
郭嘉說：“我們剿滅了賊寇水軍，賊寇步兵沒有了船只，漢水都已經過不來了。他們只能在漢水北岸作祟了。”
老劉說：“這股賊寇可別是繞過襄陽去偷取南陽啊！你看這一路上，除了新野縣有點抵抗能力之外，他們根本就遇不到其他抵抗。打下南陽直接威脅京城洛陽。”
郭嘉說：“賊寇應該就是這么算計的。”
老劉說：“如果賊寇走這條路，這就好了，有利于我們追擊剿滅他們。回去派出探馬，首先打探新野縣情況。那是他們必經之路。”
老劉的進攻策略在回來的路上，又已經制定好了。
老劉回到襄陽，已經夜晚天黑了。民眾又像過年一樣張燈結彩，夾道歡迎。爆竹聲、鑼鼓聲、歡樂聲響徹云霄。
老劉回到州牧衙門，立刻傳令，讓蔡中蔡和，大排筵席慶賀勝利！
宴席擺開，老劉和眾官兵飲酒慶賀到凌晨方才散去。
次日一早，老劉剛到州牧衙門坐下，甘寧來報說：“主公，昨天你還猜測賊寇步兵來歷，我已知曉了。”
老劉一聽高興，說：“情報來源可靠嗎？說來我聽。”
甘寧說：“情報來源十分可靠。昨天我抓到幾個賊寇水兵頭目，他們交代。是叛匪北宮伯玉直接策劃了兵分兩路，一路進攻三輔逼近洛陽，另一路打下南陽，近逼洛陽。要兩面夾攻推翻大漢。他們還策劃揚州、青州也一同造反呼應。我已經把人給你帶來了。你審問他們便知其中一切詳情。”