劉小虎說完告辭走了。
老劉又找來郭嘉商議說：“劉小虎已經回來了，此去沒有見到他哥哥。劉黑虎和副帥花斑犳都不在大營。你說他們一同出去會去哪呢？”
郭嘉立刻說：“肯定是去了北宮伯玉那里，密謀聯合去了。”
老劉又問郭嘉說：“劉黑虎去北宮伯玉那里主要目的應該是什么呢？”
郭嘉說：“劉黑虎不缺錢，不缺人馬，只缺少能夠機動快速反映的騎兵隊伍。劉黑虎肯定是要借助北宮伯玉騎兵力量。北宮伯玉是要借助劉黑虎人馬多的優勢，進行更大聲勢的造反。你想啊，他們十幾萬兵力跟朝廷在邊關耗著，不如分出部分兵力在這里有一支十幾萬的造反大軍更得力。”
老劉點頭說：“從揚州賊寇往這里集中，就說明北宮伯玉在我們這里有打算有陰謀。雖然我們消滅了他們派過來的一支叛軍，但是不等于毀滅他的這個計劃。他們肯定會派來更多騎兵，更多叛軍，來奪取襄陽、蔡州、新野、樊城和南陽。這些地方落入叛軍手里，不但我們，就是朝廷也會慌了手腳。”
郭嘉說：“那就建立一個快速反應情報網絡，監視西北叛軍流動情況。一有往我們這里來的叛軍，不論人數多寡，首先殲滅！”
郭嘉立刻組織探馬到千里以外打探情報，建立情報網絡去了。
老劉又讓甘寧派出水軍哨船，沿著漢水往上有巡邏。主要監視西北過來的叛軍騎兵。
甘寧走了，立刻部署水軍巡邏去了。
老劉又召集烏云、蔡瑁、張飛、趙云、文丑和高原、高揚、花斑犳開會，吩咐眾將加緊訓練騎兵，盡快組建新的騎兵部隊，恢復各部人員編制，都形成戰斗力。騎兵人數不夠到俘虜營挑選補充。要把蔡州和襄陽，騎兵總兵力擴展到四千人騎以上。
通過一系列戰役，老劉繳獲馬匹很多，已經具備組建五千人的騎兵部隊能力。兵員可以發展到兩三萬大軍。老劉的實力已經具備了。老劉在鄱陽湖和排湖還有數萬兵力，必要時也可以通過水路調集。劉黑虎、張小角和北宮伯玉三家聯合來奪取荊州，老劉也不畏懼，有足夠能力戰勝他們。
老劉預感到大戰臨近，整天與烏云、張飛、趙云、文丑、蔡瑁、郭嘉，一起督促練兵。新編騎兵兩千多人，每日訓練操演。進步很快，不多日子已經形成了戰斗力。老劉估計拉出去作戰，已經問題不大。老劉信心滿滿。
這一天，水軍來報：“哨船發現過來一隊羌兵，也有兩千騎，正在找船要過漢水。前鋒正沿著漢水往下游流竄，于路搶劫村落，籌集糧食。距離襄陽還有兩百多里。”
老劉一聽高興，說：“這次不能讓他們過漢水。我們到漢水對岸去截住他們殲滅。利用他們分散搶糧食機會，一股一股殲滅他們。”
老劉也不聲張，像平時訓練一樣集合隊伍，悄悄出城，帶著兩天糧草，趕奔漢水岸邊，又悄悄渡過漢水。
老劉很怕走漏風聲，被敵軍奸細打探到消息。老劉大軍到了對岸，立刻又派出了，探馬向漢水上游哨探。老劉把人馬準備好了，往前搜索前進。