再說敵軍西路統帥軍師楊笑，一路砍樹開通道路通行，累得士兵各個怨聲載道。
楊笑說：“養兵千日用兵一時，誰也不要有怨言。山路難走是事實，我們終歸要走出去。他也不是一條無盡頭的路。荊州兵大營扎在四十里的地方。我們最多也就開路四十里。有什么難的？我們這叫四千人馬。”
楊笑的特點是對士兵生氣，也不罵人。更不鞭打士卒。
楊笑一邊督促開路前行，一邊心里著急，很怕三隊人馬不能一起到達指定位置，他怕一個一個到，被人各個殲滅。
他對這里環境道路一概不知，問向導還能有多遠，可以走出去。
向導說：“現在已經沒有多少樹林路了。再往前是一條深溝，我們順著溝底就可以走出去了。”
楊笑一聽就快走出去了，非常高興，就指揮士兵說：“大家再辛苦一會兒還有不長一段樹林路了。現在加把勁兒，打通這最后幾里。”
士兵們一聽罵罵吵吵說：“這條絕戶路可把人累壞了。還有幾里了？謝天謝地呀！”
士兵們滿肚子怨氣，一頓大斧子亂砍，果然到了一條深溝邊上。溝深有三丈下不去。見溝底彎彎曲曲騎兵單騎可以行走。
士兵跑回來報告楊笑，“軍師，樹木砍沒了。前面露出一條深溝。就是溝太深了，騎馬下不去呀！”
楊笑一聽到頭了，樂了，趕緊到溝邊上看。看了之后，他也傻眼了。
他又問向導：“你說的就是這條溝嗎？這叫什么溝啊？”
向導點頭說：“我說的就是這條溝。這溝名叫殺人溝。因為進去出不來。以前有人進去，困死里面了。不過，軍師別擔心，我們從這兒出去了。出了溝就是荊州兵大營西面。”
楊笑一聽位置正確，趕緊說：“想辦法讓隊伍進到溝里去走。”
向導說：“唯一辦法就是扒出一個斜坡，順斜坡下去。可是我們沒有工具如何是好？”
楊笑心想也是呀，沒有工具這很難辦到。楊笑正面對深溝無可奈何，一個士兵順著溝跑回來說：“軍師，那里溝淺，騎兵可以下去。”
他在前引路，楊笑在后跟著，順著溝幫走進樹林，走出挺遠，眼前出現一條橫溝。
那士兵停住指著眼前說：“軍師你看，這條溝是下面大溝的溝岔子，從這可以下去，走進大溝，順著大溝不就走出去了嗎？”
楊笑細細察看一番說：“你說得對！從這下去，就可以走出去了！”