烏云帶著騎兵衛隊回到襄陽，護送邱瑜的賊兵隊伍還沒到。烏云先去找甘寧、楊笑商議調集步兵。
烏云跟二人說：“前線戰事，我軍接連取得勝利。但是總體態勢對我軍不利。我們騎兵正面臨山地叢林作戰。那里山高林密，我們的騎兵不能發揮優勢，必須有步兵支持。我建議調集兩千精銳步兵前去增援，剿滅孫虎這伙賊寇。”
甘寧也是剛剛帶兵回到襄陽。甘寧說：“夫人放心。步兵我們已經發展到一萬多人了。調集兩千精銳不是問題。如果兩千不夠還可以增加一倍。現在我們的軍力已經今非昔比了。剿滅青州兵之后，我們得了一萬多壯士。”
烏云聽了高興說：“兩千足夠了。不必再增加。賊寇沒有那么強大的戰斗力。表面看他們人多勢大，實際是一伙烏合之眾。在叢林里作戰，我們騎兵也屢次勝他。沒有步兵配合，我們的騎兵太辛苦了。他們在叢林里，裝備厚重，行動不便，還要砍樹修路。有了步兵，就可以解決這些問題了。”
楊笑和甘寧趕緊到步兵大營挑選精兵。楊笑把步兵隊伍集合好了。
甘寧講話說：“現在我們的騎兵正面臨山地叢林作戰，戰場山高林密，騎馬根本進不去，因此騎兵不能很好發揮優勢，必須有一支步兵隊伍前去配合。我要選兩千精兵前去增援。大家都掂量一下自己，善于山地叢林作戰的壯士，請你自告奮勇站出來。”
甘寧話音剛落，隊伍里呼啦一下站出來五六百人，呼聲一片。人人都說自己善于山地叢林作戰。
有一個士兵叫溫升，說：“我家那里出門就是山，我從小出入山林，在山林里能把兔子打住。爬山奔跑穿樹林可以說靈活自如。讓我去吧！”
還有一個士兵叫張阿牛，說：“賊兵一般都善于山地叢林作戰。他們在山里爬山跑步全都拿手，這我非常了解。可是他們沒有我的能力強！我在叢林里可以活擒貉子。上坡下坡穿樹林兒，我來去自如。讓我去吧！我到那一定奮勇殺敵！”
甘寧聽了二人說話非常高興，看看他們，一個中等個頭，長得結實。一個矮小身材，短小精悍。甘寧又讓他們演練一下武藝。溫升拿起刀首先演示一回。隨后張阿牛也把刀耍得金風作響，殺伐動作快捷。甘寧見他們手眼身法步全都協調自然。
甘寧高興說：“你們都是好樣的！有你們兩個。”
甘寧又一一細細挑選。先后選了幾個大營，終于選出來兩千五百步兵。這些步兵全都年輕體壯武藝好，各個都能以一當十。
楊笑命令這些挑選出來的士兵，整隊集合，各個帶著盾牌、弓箭、馬刀來到了軍馬校場，又進行一番整體刺殺訓練。訓練場上各個生龍活虎一般，進退自如，吼聲如雷。
見這些人的戰斗力已經強大無比，楊笑高興，告訴甘寧說：“甘帥，你可以帶隊出征了。這些人的戰斗力，足可以挑戰賊兵兩萬大軍。別看沒到叢林里檢驗，我敢斷定打起仗來各個猶如猛虎下山。”
甘寧知道楊笑訓練士兵有兩下子，二人非常契合。甘寧點頭說：“你看好的就一定錯不了。我相信這是一支不可戰勝的雄獅。”
甘寧又讓步兵都帶著十日口糧，甘寧親統大軍，都騎馬出城來了。楊笑目送甘寧一直到走遠了。甘寧打馬如飛跑得煙塵滾滾奔赴了戰爭前線。