伙計這才知道,幾個人要談一些事情,不讓外人聽。伙計說:“小人就在樓下守著,三位大人有事叫一聲就來。”伙計很有禮貌,這才告辭走了。
老劉首先端起酒杯,提議干杯。三個人共同干了一杯。
老劉吃口菜說:“蹇碩郭勝這倆小子,光美女就有近三百人。他們這是干嘛呢?要跟皇上比誰的女人多?”
李晨笑了夾口菜吃了,說:“他們有跟皇上比美這個意思。更主要的是他們有幾家妓院,自己玩夠了的女人,就給那里提供妓女。他們是在女人身上賺錢的。手上美女越多,他們賺錢就越多。”
老劉很吃驚地說:“原來如此!這么說來,我們今天都做了好事情。放走那些女子都免去了淪落風塵之苦啊!她們都被解放了。”
李晨說:“王爺說的正是呀!這些都是窮人家女孩子,如今百姓窮的賣兒賣女呀!”
何進說:“蹇碩郭勝罪孽深重。哪有朝廷重臣做人肉生意的呀!這樣人不得好死!”
老劉又喝口酒說:“最后放走那小子,叫什么來著?我有些記不清了。”
李晨說:“叫喬越。跟他走那女子叫馬蓮。這二人現在不知道在哪兒感謝王爺呢!你可成全他們了。”
老劉說:“喬越小伙帥氣,家里窮困潦倒,不敢娶她。是我哄他領走了馬蓮。我答應給他申請一筆安家費。這樣他才最后把人領走了。明天準保回來找我們。我們得說話算數。”
何進說:“那小子是城里人。我早就認得他。我們就是給他幾吊銅錢,又能咋樣?錢花沒了,他沒有營生還是生活不下去。幫人幫到底吧!”
老劉說:“那也對。我有一個好辦法,比給他們錢還好。明天咱們查了蹇碩郭勝的店鋪,讓那些店鋪繼續開張營業,給朝廷增加收入。全都收歸國有。咱們從其中選一家店鋪,讓喬越夫婦管理,這不就行了嗎?他們夫妻有吃有住有工作有錢掙,今后都生活無憂了。”
何進和李晨都說:“王爺這辦法可謂仁至義盡。幫人幫到家了!喬越遇到貴人了!”
三人正在談論喬越和馬蓮,伙計到樓上來了。伙計說:“樓下有一位禁軍士兵叫喬越,求見王爺。請恕小人眼拙不認識大人!”
老劉看看何進和李晨,三個人都笑了。老劉說:“這小子準是無處棲身找上來了。來的正好!”讓伙計去把人帶上樓來。
伙計到樓下就把喬越馬蓮帶來了。喬越說:“給王爺和兩位大人請安!我又來了麻煩王爺來了。我家徒四壁,已經無處棲身。想找房子,拿不出現金沒有人租房子給我們。我只好又來找王爺和兩位大人。”
老劉說:“你小子不錯。誠實不虛,將來錯不了。先坐下吃飯。”
喬越知道尊卑不敢坐。老劉讓伙計給他夫妻另設一桌。喬越和馬連才得吃飯,都已經餓一天了。