老劉在水面上察看一周，愉快地蕩了一圈舟。侯巧珍夫婦撐船技術不錯，平安地把老劉送回到了岸邊。老劉高高興興下了船登了岸。芷清趕緊過去幫助老劉放下褲腿兒整理了褲腳。
老劉跟眾將官說：“我在外地聽說幾股水寇。洪湖、太湖幾個大湖又興起了水寇。這些東西危害水上正常航行，劫掠過往商船，擾亂正常社會秩序。有時間，我還要帶著你們去一一剿除。我們都是旱鴨子，對水上作戰也要學習一些要領。今后這里的留守部隊，也要弄幾條船，在這水上演練水上作戰技術。教會官兵都識水性，起碼要人人都學會游泳。這片水不大對我們的幫助很大。”
老劉家里的店鋪早已經遍布全國十幾個州，已經形成了密密麻麻的商業網絡。水上、陸地，商船、貨車，運輸不斷。對攔路打劫感觸最深，對賊寇危害商業發展破壞性的認識也最深透。老劉設身處地，也絕不會容忍各種打劫現象的長期存在。老劉察看這片水，實際不是心血來潮，也是有目的的。
老劉仰頭看看太陽，估計時間已經來到晌午時分了。老劉說：“今天上午的工作到此結束。下面都跟我回去吃飯！吃了飯還有下午的工作要做。”
老劉辭別了侯巧珍夫婦，首先上馬，揚鞭躍馬，帶領眾人，跑回來了潘家溝。
回到潘家溝，芷清派人送回來的侯巧珍送的魚，都已經做得了。餐廳里又是一桌桌的豐盛酒席都擺上了。老劉要走了，這是臨走之前大宴文武。他不那么說，只說是要連日慶賀勝利。
老劉這次進京風險性也挺大。老劉與十常侍政見不同，要在皇上面前公開反目。還不知道是啥結果。萬一皇上傾向十常侍呢？政見不同不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。老劉因此要做武裝斗爭準備。歷史上十常侍膽大包天殺了大將軍何進，造成天下大亂。去對付十常侍老劉不得不考慮自己的人身安全。老劉上次進京，已經遭遇到了十常侍叛軍圍攻。多虧自己手下有人，才得以轉危為安。
現在的大漢朝矛盾激化，斗爭激烈。十常侍把持政權左右皇上。還有外戚從中幫倒忙搗亂。何進何苗為首的皇后一派，就知道反對十常侍貪污腐敗，但是自己沒有主張，究竟應該怎么治理國家，他們不知道。
還有太后一派，太后的兄弟董重、董承，也知道反對十常侍把持朝政不利，錯在哪里，他們也不知道。太后的侄子董卓人聰明，擁兵自重，但是野心不小，要推翻十常侍把持朝政，自己說了算，篡奪漢朝江山。
皇上聽信十常侍的話，防御董卓，但是太后不反對董卓。因此皇上和太后母子也產生了矛盾。皇族內部斗爭激烈。本來靈帝春秋正盛，才三十多歲。皇后和太后就已經開始爭奪立太子問題了。
何后生的皇子劉辯是老大，聰明伶俐，智力健全毫無缺陷，就應該立為皇上的法定繼承人——太子。可是，太后和十常侍全都反對，都主張立二皇子劉協為太子。廢長立幼，容易招致天下大亂。也不知道太后和十常侍這些人是怎么想的。
二皇子劉協，是王美人所生，王家沒有在朝為官的，也就是沒有外戚。主張立劉協為太子，僅此一個好處，不能發生王莽篡位。這是選太子的理由嗎？我認為十分荒唐。
老劉現在是左右何進何苗站在皇后一邊。皇后跟老劉的關系不必說了。大皇子劉辯是老劉的學生，老劉調教他武藝，這在宮里是誰都知道的。實際細分析漢朝宮廷里亂七八糟，沒有正經事。
當務之急是怎么能讓國家富裕強大，讓人民安居樂業別造反。然而十常侍也不管這些，他們只管把財富越多越好地往自己手里網羅。說白了——也就是貪污腐敗。
老劉和芷清一起坐下吃飯，第一口吃的是侯巧珍送的鯉魚。這魚做法不錯，叫做醬汁魚。老劉夾一塊先給了身邊的芷清。