麥克海爾一下課，之前出手一直很收斂的哈登立馬大爆發，單場拿到了45分，帶隊擊敗強敵開拓者，這也可以看出，哈登和麥克海爾之間問題不小。
火箭舊將約什-史密斯事后在節目中對此事給出了自己的評價，鷹王認為是哈登讓麥克海爾下課的。原因就是15年西部半決賽打快船g6，麥克海爾將哈登按在板凳席上，最終卻完成大逆轉。
約什史密斯說：“詹姆斯哈登那一場比賽確實沒有打出他的最佳表現，所以輪到我們來幫助他。麥克海爾做出輪換調整，他讓哈登坐板凳上，由我和布魯爾、阿里扎、杰森-特里和德懷特-霍華德一起上演逆轉。這可能是他被炒的原因，我真的相信。”
麥克海爾在離開球隊后與哈登的關系并不好，麥克海爾之后曾在一檔節目中公開表示哈登從來就不是一名領袖球員，而哈登隨后也在采訪中予以回擊，表示麥克海爾就是一個小丑。
當然，除了主教練和當家球星的問題，火箭隊也有球星之間的問題。
哈登和霍華德一直被認為是火箭隊雙核，但是兩人性格迥異，都想當老大，都想有主導權，最終也讓球隊沒法形成凝聚力，只得以散伙收場。
今年就是兩人一起合作的最后一年，由此也可以看出兩人關系有多差。
客觀的說，從實力上講哈登確實比霍華德要強，尤其是這個時代。
哈登的問題是進取心不足，打球太愛動用小心思，說白了就是偷奸耍滑，而且防守端也習慣偷懶，這導致他到了季后賽關鍵戰役就拉胯。
霍華德單純是因為能力不行，沒有單打能力還索要球權，總想低位單打，當然，防守端他也不如之前厲害了。
因為有哈登和霍華德在，火箭隊還是有些想法的，所以這賽季他們做了不少動作，最主要的就是引進了泰勞森。
不過事后證明泰勞森的引進并不好，哈登不適合跟持球型后衛合作，泰勞森也被拿到了替補席，賽季后半段被交易走了。
面對這樣的球隊，勇士當然不會有任何壓力。
4月16日，勇士和火箭的季后賽首場比賽在甲骨文球館正式開打。
火箭隊首發五人是特雷沃-阿里扎、德懷特-霍華德、帕特里克-貝弗利、詹姆斯-哈登、科里-布魯爾。
勇士隊首發五人是德拉蒙德-格林、哈里森-巴恩斯、安德魯-博古特、斯蒂芬-庫里、克萊-湯普森。
火箭隊變陣并未奏效，開場2分48秒庫里和格林各進三分打停火箭隊。貝弗利與庫里發生沖突，雙方各自吃T。格林籃下完成2+1進攻，隨即庫里再中三分，勇士隊18-6領先再度打停火箭隊。庫里投進第3記三分后，又在外線出手造成特里犯規，3罰全中，勇士隊領先優勢來到18分！
首節戰罷，勇士隊以33-15領先火箭隊。庫里首節拿下16分6籃板。
次節打了3分鐘，火箭隊落后15分。而庫里重回球場后馬上投進三分，勇士隊47-27拉開分差。庫里手感火燙又連得5分，哈登則連續失誤+犯規，勇士隊領先26分。
次節結束前庫里的右腳踝扭了一下，他提前返回更衣室接受治療。
上半場結束，勇士隊以60-33領先火箭隊。上半場庫里投進5記三分拿下24分。
第三節開始后阿里扎率先完成2+1進攻。下半場僅打2分48秒，庫里被利文斯頓換下場，很快再回更衣室。哈登進入攻擊模式，他連中3記三分，帶領火箭隊打出16-6攻擊波將分差縮小至16分。阿里扎投進三分后，勇士隊還以9-0攻擊波重新確立20+優勢。
三節戰罷，火箭隊以60-82落后勇士隊。哈登單節砍下13分。
末節打了2分鐘，火箭隊打出6-2攻擊波落后18分。斯佩茨連砍6分，隨即伊戈達拉在包夾下送出秒傳，巴恩斯雙手扣籃，火箭隊68-94落后。比賽結束前5分43秒，格林和莫泰發生沖突，裁判回看錄像后追加格林1個T。火箭隊落后29分，兩隊都換下主力，比賽進入垃圾時間。
最終勇士以104-78戰勝火箭，獲得了系列賽首場勝利。
火箭隊這邊，哈登19投7中得到全隊最高的17分，霍華德11罰4中有14分11籃板入賬。
勇士隊這邊，庫里出戰20分鐘，三分球7投5中得到全隊最高的24分3搶斷并搶下7籃板，湯普森有16分5籃板4助攻入賬，格林貢獻12分10籃板4助攻4蓋帽，斯佩茨拿下12分4籃板。
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