九月底，南巡船隊經過一個多月的跋涉，天子的龍舟終于到達揚州治所江都城。
江都原名廣陵，為避楊廣諱才改名為江都的。
這里算是黃明遠半個家。
從開皇十年楊廣出鎮江南起，黃明遠在揚州斷斷續續地生活了將近十年。開皇十八年秋，黃明遠平定婺州之亂后，跟隨楊廣前往長安，后來又前往豐州，從此再沒有回過揚州，至今已經七年矣。
越靠近揚州城，黃明遠的心中越是激蕩。自己成長于此，在這里渡過了最為快樂的少年時光。當時年少，風流不羈，仗著自己的后世見識，也曾春風得意，鮮衣怒馬，揚州內外，盡是自己走過的足跡。
年少時最不缺的便是崇高的志向和風發的意氣，等到歷經了世事滄桑，感受到社會的惡意，才知道當初的歲月是多么的彌足珍貴，可惜再也回不去了。
黃明遠站在船頭，望著不遠處的揚州城頭和隱約可見的大江，舊日的少年時光仿佛依稀可見。當初自己當時和楊清兒、楊昭一起縱馬揚州，肆意歡暢，而今都早已被舊時光吹散了。
“巴巴掌，打到正月正，家家人家玩龍燈；巴巴掌，打到二月二，家家人家接女兒······”
不知道船上哪一個揚州人竟然輕輕地念起了揚州的民謠，黃明遠感覺到是無比的熟悉。那時候感覺有些土的民謠，現在聽到又是多么的快樂與親切。黃明遠不由得長嘆一聲，輕生念道：
“如今卻憶江南樂，當時年少春衫薄。
騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。
翠屏金屈曲，醉入花叢宿。
此度見花枝，白頭誓不歸。”
念到最后，黃明遠卻是已經有些淚流滿面。自己位極人臣，卻失了當初的快樂與愛人，一飲一啄，到底該怨哪一個。
此時陸貞從船艙里出來，將一件大氅輕輕披到黃明遠的身上。
“郎君，船頭風大，莫著了涼。”
黃明遠指著遠處的揚州城墻，對陸貞說道：“我幼年失怙，九歲便來到揚州，在這里待了八年，所有的最美好的故事和快樂都留在了這座城市，這里的一草一木我當初都很是熟悉。可是今日再見，竟然有種陌生的感覺，或許我真的是離開這里太久了。”
陸貞輕輕的說道：“或許是郎君心中將所有的美好都賦予了揚州，心心念念的都是心底的那座城，所以再次相見，才會感到陌生吧。”
“或許吧！”
少年時光，不應該賦予自己生命中所有的期冀與美好嗎？
黃明遠的船在南巡隊伍的最后，其望見揚州城頭之時，實際上前面天子的龍舟已經到了揚州城。