十一年前，與楊家關系最好的覃巫判曾對楊逢臨鄭重言說:“西方不屏莊有將星降臨，務必把握機會切莫錯過。”
十一年后，同樣是覃巫判捻著煙，對著愁眉不展的楊逢臨搖頭遺憾道:“我已經算過三次，都是他。”
“當真沒有其他人可以勝任嗎？”
楊逢臨的心情異常復雜，仍不死心地追問道。
老巫判欲言又止，最后捻著煙槍深吸一口，長長地吐出了一聲飽含嘆息的白煙。
那濃煙遮住了覃巫判半張被長須包裹的臉頰，也模糊了楊逢臨深邃的目光。
“吳稚，出列。”
楊家教頭楊落快步走進本家訓練場，沖著場中高聲喝到。
“是！”
話音未落，一道脆生生但氣息十足的聲線答到。
緊接著，一身訓練短打扮的少年從旁邊木樁林中躍出，將長柄刀就地一杵，穩穩當當地立在了楊落身前。
刀光寒、人如松，楊落上下打量自己的得意門生，目光中難免帶上了幾分喜悅的驕傲。
“換衣服，跟我走。”
到底是十六歲的少年，穿著短打扮帶著薄頭盔還沒那么明顯，但換上中長的束腰袍再扎上一個高馬尾，年少的氣息便撲面而來了。
盡管面孔依舊稍顯稚氣，但畢竟不是當年幼稚的年紀，如今的吳稚舉止沉穩、走路帶風，已經初步展現了將帥之風。
好小子，果真是好小子。
領著吳稚上馬的楊落在心中止不住地高興。
十一年，滿打滿算他僅僅練武十一年而已。
他一揚鞭子令駿馬飛馳，看著并肩的少年安穩駕馬，袍尾被風帶得高高揚起。
現在就已經能與我對上百招，再訓練幾年送去霖盟，此子前途不可限量——
不可限量……不可限量？
將吳稚帶給總管楊練后，楊落還未出門便被交好的護衛楊亮攔住了。
“有個消息不知道你聽說了沒有。”對方抿著嘴欲言又止:“吳稚他……”
“胡鬧！”不顧身處府邸，楊落當場一拳砸在墻上:“稚兒是何等的天賦，豈能輕易調做鋒生？！”
“可……”楊亮對他的反應并不意外。
“楊亮，他如今已經可以近身放倒三個你了。”楊落又在墻上補了一拳:“他才十六歲啊，我去稟報老爺。”
“等等，回來！”看楊落動了真格，楊亮趕緊一把把他拉了回來:“實不相瞞，大少爺專程為此從霖盟趕回來懇求覃巫判，已經熬了三天三夜了……但這件事是家主親允的，已經沒有轉圜的余地了。”
聽得這話，楊落緩緩放松雙拳，臉上難免展現了幾絲頹然之色。
也不怪楊家主如此決絕，他這一生與已逝的正房夫人育有三子，脾氣秉性各有不同。
大少爺楊逢臨一心習武、不近女色，剛剛成年便去了霖盟，是少有的本家少爺外出當將。正因為此，他甚少回到本家，故而至今未有婚配，就更別提生兒育女了。