他全神貫注地盯著江鎖。
這些時日的相處，曹厚庵對江鎖的脾氣有了些許了解。
江鎖越是這樣漫不經心地笑著，越會攻心。
“那事并非天災，而是人禍。”
江鎖口氣真誠：“河堤是被火藥炸毀的，是我一手策劃。”
曹厚庵沒有說話，腦子快速地分析著江鎖說出的每一個字。
她不會無緣無故地將這殺頭之罪往自己身上攬，她說這些話，究竟有什么目的？
“而這場事故的執行者，正是喬世庸。”
江鎖道：“當時國庫告急，老佛爺急著賣出絲綢，收回西洋承諾的銀子。可是，平州的稻農卻不肯退耕還桑，還與我的兵發生沖突。你說，我夾在百姓與太后中間，那滋味如何？”
曹厚庵還是沒有說話，只靜靜瞧著她。
江鎖繼續說：“所以，我炸毀了河堤，淹了稻田，用的正是喬世庸買來的火藥。而我錯也錯在了這一步。”
她的目光黯淡了下來，垂眸道：“事成之后，喬世庸以此來威脅我。若我不許他戶部尚書之位，便要將此事上呈內閣。那時，他因廣散家財、賑濟災民，被破格冊封為戶部侍郎，正三品官職，的確能與內閣說得上話。我慌啊，私毀良田是殺頭的大罪，我擔不起這樣的風險。所以，等到機會成熟，我便找了個由頭將他關入獄中。萬沒想到，他竟然還活著。”
江鎖說到這里，嘆了口氣，抖了抖大氅，轉過身，準備離開：“今日在感通寺瞧見了喬世庸，便想起了這些陳年舊事。話說得太多，大人見笑。”
說完，甩開手中的積雪，雙手攏于袖中，踏著雪輕輕回房。
曹厚庵既是萬般警惕，但還是聽進了江鎖的話。
真假之間，有一句話使曹厚庵不得不重新審視自己與喬世庸的關系。
他曾任職戶部侍郎，官至三品，任期雖十分短暫，但他已然具備與內閣對話的渠道，這就意味著感通寺私制軍火一事，極有可能在喬世庸這個環節敗露。
今日喬世庸不顧勸阻，擅自入寺，于曹厚庵而言，便是一個不大不小的警告——他們現在在趕制軍火，工期臨近，急需銀子，所以他們必須牢牢倚靠他喬世庸。
喬世庸有閃失，便是軍費有閃失，那林文奎與曹厚庵的性命便會有閃失。
那之后呢？
喬世庸已經墊出了巨額軍費。
林文奎曾向他承諾，收貨之后將以國庫的銀兩沖抵喬世庸的開支。
那不過是林文奎在情急之下開出的空頭支票，根本兌不了現。
收不到銀子的喬世庸會惱羞成怒，一紙狀書告到內閣嗎？
想到此處，曹厚庵握緊了發汗的拳頭。
*
夜深雪重，無星無月。
夜空與雪海打成一片，讓人看不清前方的路。