烏云漫天，厚重得讓人喘不過氣。
紛紛揚揚的大雪落地即被染成鮮紅。
祁溶停在原地，一身黑甲站在風暴中心，大氅隨風烈烈而動。
穿過人群與火把，長宗弘毅的目光與祁溶對上，看到的是沖天殺氣。
長宗弘毅的年紀比黑田雄大一輪，戰場經驗更為老道狡詐，是總指揮官豐川玄最為倚仗的軍師，在倭軍中的威望極高。
多少次大戰中，他與豐川玄死里逃生，一手將豐川玄推上了總指揮的位置。
在長宗弘毅見過的將領中，黑田雄最是勇猛剛勁。
不過一日，丹州便被他攻破。
萬沒想到，祁溶只一個照面，便將他斬于馬下。
驚恐萬狀間，長宗弘毅勒馬揚鞭，朝隊伍高喊：“回撤！撤！”
黑田雄落馬的那一瞬，倭軍的士氣也陡然落下。
大部隊跟著長宗弘毅倉惶避退。
鐵蹄踏過黑田雄的尸體，血水與泥漿四濺。
殺聲持續整整一晚，丹州城內血流成河。
晨曦被血光映照得泛紅，負隅頑抗的倭寇被熾煉軍盡數俘虜。
巳時三刻，烏云漸開，晨光如血。
祁溶沒來得及換洗身上沾血的衣服，匆匆去了丹州府衙，臉上還掛著一道血印。
他正坐于堂前，指尖輕敲驚堂木，似是思索著什么。
守備軍將領許開問率一眾將士跪在堂中。
此次倭寇侵入城中，是他們守衛不利，因此個個抬不起頭來。
許開問面色黝黑，年紀不輕，接近五十歲，是個經驗老到的將領。
此刻，他凌亂的發髻和戰甲昭示著方才血腥而殘暴的廝殺。
“丹州之敗，乃守將之罪！”
許開問“咚”的一聲叩頭，神色凝重道：“末將愿領死罪，但求殿下不責眾人。”
“許將軍……”
許開問身后的將士們人頭聳動，低著頭竊竊私語。
祁溶看著許開問，靜默半晌沒有開口說話，直到許開問把頭抬起來。
“你作為城中守將，棄了城樓，丟了城池，按軍法，敗軍當誅。”
祁溶的聲音不大，經歷一夜廝殺，他的聲音有些沙啞，但隱隱有一股不可撼動的威勢，堂下陡然寂靜一片。
“倭寇以幾萬兵力打守備軍幾千人，你雖棄了城門，卻沒有投降，還將城中百姓安置在安全的地方。”
祁溶緩緩道：“丹州之敗，非你守將之罪。”
他說著，站起身，走到將士面前，看清了每一個人的面龐，沉聲道：“你們身穿戰甲，手握長刀，都是鐵骨錚錚的好男兒。城沒有守住，該死。但你們很能打，也很會逃，還將百姓藏匿在倭寇找不到的地方，說明你們還沒丟了士兵的責任。功過相抵，本宮不予追究。從今日起，丹州守備軍歸于本宮麾下，由本宮親自指揮。”
許開問望著祁溶，雙眸顫動。
這句話別人或許不懂，但他作為丹州守備軍將領，此話的言外之意再清楚不過。
祁溶率八萬兵馬出了祁都，舉朝皆知，他被太安宮切斷了糧草。
切斷了糧草就是切斷了后路。
可是祁溶卻在狼毫山崛起，待到祁都反應過來時，祁溶的兵馬已經不斷壯大。
他已經在東邊形成了能與祁都抗衡的力量。
明仁帝馭龍賓天之時，便是祁溶登基之日，到那時，祁溶所在的土地將成為大祁新的國都。
*
就在祁溶與倭寇交戰的這一夜，江鎖睡得極不安穩，數次從噩夢中驚醒，雙眼被噩夢折磨得血紅。
江鎖下了床，推開窗。
天灰蒙蒙地亮著，晨曦刺不破云層。
消息進不來，也傳不出去，感通寺猶如一只鐵桶，讓江鎖困頓其中。
從狼毫山下來，江鎖心中一直有一個疑慮：祁溶為什么毫不猶豫地就將所有火銃如數還給林文奎？
賠了夫人又折兵，這不是祁溶一貫的打法。
祁溶必定藏了后招。
可是他的后招在哪兒？
當時江鎖與祁溶只匆匆見了一面，連話都沒有說過。