江鎖將茶杯放下:“林文奎這口紅利吃得也真是香。”
她披了白狐大氅，起身朝屋外走去。
如酥從后窗翻出。
今日
林文奎破天荒地邀請江鎖吃飯，地點正是楚天閣。
剛入門，江鎖便聽到了熟悉的絲竹之聲，這琴音她在感通寺常聽。
江鎖被小二引入屋內。
開門的那一瞬，江鎖差點被屋內金碧輝煌的裝潢閃瞎了眼。
不論桌椅還是梁柱，凡能看到的地方，都漆了一層金。
好不好看不重要，關鍵得讓人知道——老子不差錢。
廳堂很大，木嬋娟坐在高臺處埋頭撫琴。
薄薄的一層藕色紗巾蒙住她的半張臉，只露一雙媚眼，自是千嬌百媚的顏色。
舒緩的音律中，木嬋娟瞥了一眼江鎖，又將目光收回專注在琴上。
二人假裝不熟的樣子。
“江鎖，江姑娘！久仰大名！久仰大名啊！”
一個如山的身子驀地站了起來，擋住了西窗，陽光照不進來，房間瞬間暗淡了幾分。
“這位是……陶先生？”
江鎖猜出了此人的身份。
只見林文奎與曹厚庵已早早在主位兩側等候。
原來今日之宴是陶粲做東。
看來今天，是江鎖唱主角。
“江姑娘上座！”
陶粲挪動幾步，做了一個請的姿勢，一臉橫肉快要擠不下他的笑容。
“江鎖如今一介白衣，這讓我如何敢當。”
江鎖的雙手仍攏在袖中，原地站著。
“姑娘自然當得起。事關平州之事，陶某尚需姑娘指點一二。”
陶粲與江鎖保持著距離，兀自觀察。
一句話便逼問出陶粲的目的，原來跟平州稅收有關。
江鎖緩緩移步座中，笑道：“那江鎖便恭敬不如從命。”
這種場合陶粲應對自如。
當下并不急著討論主題，而是把酒三巡，直至氣氛輕松下來。
待陶粲自己先吃了幾口菜，其他三人才跟著動了筷子。
顯然各自都有所防備。
陶粲卻假裝沒有瞧見，擦了擦嘴，張羅道：“來啊，各位大人，起筷吃飯。”
酒過三巡。
江鎖漸漸有了醉意，后背開始冒出細汗，便喝了一杯熱茶壓一壓酒勁。
“去年，江姑娘與太子同行前往平州，不惜得罪內閣與太安宮，硬將改稻為桑的國策壓了下來，如今平州成了大祁為數不多的糧倉，都是要歸功于江姑娘未雨綢繆哇。”
陶粲舉起酒杯，再敬江鎖。
終于進入正題。
江鎖正了正身子，臉頰喝得泛紅，架不住陶粲盛情，又生吞了滿滿一杯濃酒。
她謙遜道：“要說功勞，那也是太子殿下的功勞，畢竟將來天下是他的，與江某關系不大。”
陶粲雖沒見過祁溶，但對二人真正的關系略有耳聞。
他放下酒杯，瞇著眼瞧著江鎖，笑道：“殿下與姑娘居功至偉，缺一不可。”
“先生過獎。”
江鎖夾了一筷子青菜嚼著。
“在平州的日子里，姑娘與其州府相熟吧？”
陶粲沒有看江鎖，欲蓋彌彰地問道。
“熟啊。”
江鎖繼續垂眸吃菜：“熟得不得了。”
林文奎與曹厚庵對視一眼，都放下筷子，目光不知該往哪兒放。
陶粲在心中暗自一喜，道：“平州增稅一事，姑娘可有耳聞？”
江鎖認真想了想，道：“這個還沒有聽說。”
陶粲問：“韋長松沒有告訴過姑娘？”
“韋長松？”
江鎖的筷子停在了半空，佯裝驚訝地道：“誰是韋長松？”
韋長松正是祁溶向吳憲塵舉薦的平州州府最佳人選。
江鎖不可能不知道此人，但面上裝著不認識。
陶粲一愣，道：“平州州府不是叫韋長松？”
他在江鎖純善的眸子中看不到半點雜質，那份真誠好像不是可以偽裝出來的。
江鎖搖頭：“我相熟的名叫庾子戚，可惜死了。”