京都三百酒家，竹樓當屬第一。
所謂莊園樓閣者，京都最出名的四個玩樂去處，其中離園美人勾魂奪魄，七寶閣囊括四海珍寶，竹樓則擁有世間各地的美酒。譬如南周特產的平江雙蒸，當初裴戎設局意欲困住席先生的時候便曾拿出一壺，面上頗有炫耀之色，可見此酒在大梁境內很難買到。不過在竹樓之內，平江雙蒸只是很普通的一種酒，只要你拿得出銀子，便可以喝到醉生夢死。
竹樓有條規矩，無論什么身份都只能在樓內飲酒，不可將酒買走帶回，所以這里的生意很熱鬧，連帶著整條街上都人流如織。
正午時分，裴越領著幾名親兵騎馬緩步前來。
“少爺，你吩咐的事情都已經辦妥了。”戚閔隨在裴越身側，壓低聲音說道。
裴越目視前方，淡淡道：“沒有引起懷疑吧？”
戚閔如今管著很多人，雖然商號已經停業，這些耳目卻沒有歇著，只不過是轉入隱秘繼續活動。回顧這一年來的變化，當初一心想跟鄧載爭寵的年輕人已經成熟許多，雖然骨子里那份機靈沒有改變，但言談舉止上已經斂去輕佻。他對現在的狀況非常滿意，渾身充滿動力，只想將裴越安排的每件事都辦到完美。
他一邊操控著馬兒，一邊湊過去說道：“按照少爺的意思，臺閣那邊沒有隱瞞，相信沈大人早就收到消息。至于其他幾處地方，我們做得很隱蔽，對方絕對想不到這是我們主動放出去的情報。”
“干得不錯。”裴越輕聲贊道。
戚閔滿面喜色，不過很快又恢復平靜。
一行人來到竹樓，裴越在表明身份后，立刻便有知客畢恭畢敬地請他入內，戚閔等人則去偏樓吃茶等候。
隨知客緩步前行，裴越打量著竹樓內部的裝飾，聽著耳邊傳來的絲竹悅耳之聲，聞著樓內若有若無的清香，隨處可見的世間美酒，仿佛置身于醉鄉之中，不識人間歲月。
五層頂樓，雅間“蘭陵”大門敞開。
知客領著裴越來到門前，朝門內躬身行禮之后，倒退十余步離去。
裴越抬眼望去，雖然迎面有一架紫檀嵌百寶江山如畫屏風擋住視線，但依舊能看出這間雅舍內部極為寬敞，比起前世他經常去的那些豪華包廂不遑多讓，內中陳設家俬更要高出幾個檔次。
繞過屏風只見面前一張圓桌，一名身穿常服的年輕男子端坐主位，遙遙望著他。
有過一面之緣的王府長史李謹言站在年輕男人左側，右側則是一位面容堅毅雙眼精光熠熠的壯年男子。除此之外，兩側還站著十余名身姿曼妙面容姣好的年輕侍女，盡皆垂首肅立，鴉雀無聲。
毫無疑問的是，這位吃飯排場極大的年輕男子便是開平帝的長子，魯王劉賢。
裴越不卑不亢地上前行禮道：“見過魯王殿下。”
劉賢面色溫和地擺擺手道：“免了，今日你我只論私誼，坐罷。”
裴越便坐在他的對面。
兩名侍女來到他身旁，一人幫他斟酒，一人遞上溫熱的毛巾。