“這里不是說話的地方，你們先回客店吧，我還要再去一趟太守府。”
同眾人說完，葉清音一個人朝著府衙走去……
第二日，鄭員外從起床后就變得有些心不在焉。
吃過早飯，照例帶著家丁去巡視了一圈倉庫，看見糧倉里面的糧食都好好的，才滿意的點點頭。
回到堂屋后，叫來管家：“什么時辰了？”
“回老爺，現在巳時一刻。”
鄭員外眉頭動了下。
心道已經這個時辰了，府上一點動靜也無，看來昨日那女子說的不準，想來不過又是個江湖騙子罷了。
隨著太陽升高，鄭員外已經不抱什么希望了。
就在這時，門外突然傳來一陣騷動，鄭員外不禁擰眉問道：“外面何事？”
“回老爺，外頭園子里的樹上突然落了不少鳥，這會兒還有鳥朝咱們這兒飛過來呢。”
“哦？竟有這等稀奇的事情？”鄭員外頓時來了精神，走到外面，果然看見樹上落了不少的鳥，空中還有許多盤旋未曾落下。
管家見他出來，說道：“老爺，百鳥朝鳳，這可是好兆頭啊，現在正是巳時二刻，這會不會就是昨日那女子說的機緣？”
鄭員外捋著胡須，看著院子里的稀奇景象，高興的哈哈大笑起來。
一名家丁突然跑過來：“老爺，王主簿來了，好像還是為了捐糧的事情。”
聽見匯報，鄭員外頓覺掃興，皺著眉頭說：“去把人請進來吧。”
沒過多久，家丁領著一個清瘦的老頭進來。
“鄭員外。”
“王主簿。”
雙方寒暄幾句，王主簿便將話題扯到了城外災民身上。
“唉，三四萬的災民，一個個餓死渴死不計其數……何大人如今人就在城墻上，誓要同城外的災民共生死。”
鄭員外聽罷，痛心疾首的嘆了口氣，假惺惺的說：“何大人一心為民，百年難得一遇的好官，我等身為他治下的百姓，卻不能為他做些什么，實在慚愧。”
王主簿：“朝廷賑災的糧食還要晚些時日才能送到，如今能解這困局的唯有鄭員外您了，只要您肯開糧倉，施些糧食出來……”
鄭員外不等他把話說完，便打斷說：“災民受苦，何大人憂心如焚，我等自然愿為其分憂解難，只是外界傳言未必屬實，說實話，我府上也沒多少糧食，你也看到了，還有這么多口人要養活，不是鄭某不想幫，而是實在有心無力啊。”
王主簿聽見他這話，臉上并沒有露出太多失望之色。
當初他和何大人親自登門，鄭員外都不肯松口，如今他再舊事重提，希望不大。
只是昨日那女子特意讓他巳時二刻來鄭員外府上，他也只是抱著試試看的心態罷了。
就在鄭員外送他出門時，院子里原本還棲息的鳥兒全都撲棱著翅膀飛了起來，成群結隊的朝著院子外面飛去。
看著這景象，鄭員外突然想到昨日那女子念的那段話。
百鳥朝鳳的奇觀十分罕見，若說有人從中搗鬼，絕無可能。
想到后院一直將自己關在房中的女兒，難道真的是上天給他的提示，只有積德行善才能換來女兒的幸福？
越想越覺得有這個可能。
于是，他試探的將王主簿叫住。
那些起飛的鳥兒竟然也慢慢停了下來。
“機緣就在明日巳時，如果鄭老爺能夠把握的住，一切心愿皆可成，若是不成，機會恐難再來。”
想到那女子的話，鄭員外心一橫：“為大人分憂我等義不容辭，從今日起府中用度減半，捐兩百石糧食出來。”