便于沈煉并列，誦禱祝文，結成八拜之交。
鎮元子年長為兄，悟空次之，沈煉年紀最小行三。
兩人結拜卻是將猴哥也加了進來。
……
極樂凈土。
大雷音寺后院，某處靜室內，猴哥正盤膝靜修。
五莊觀禮成之時，他似心有所感，睜開眼眸，向這邊看了一眼。
嘴角露出欣然微笑，隨后便閉目繼續修行。
另一邊。
沈煉和鎮元大仙也仿似感應到猴哥注視。
兩人含笑不語。
禮畢之后，鎮元大仙熱情招待，硬拉著沈煉又暢飲三天三夜才算盡興。
期間自然有八戒作陪。
這廝臉皮之厚堪稱前無古人，在鎮元大仙這吃了不少好東西。
最終離開之時，鎮元大仙交給沈煉一件儲物袋。
里面存放了升級福地所需的一應材料，另外還有十顆人參果。
沈煉也沒客氣，雙方互留了傳訊靈符，隨后便請辭告退。
這一趟西行收獲滿滿，他本打算立刻返回芒碭山升級洞天，奈何豬八戒卻硬要同行。
沈煉沒法，想起答應這廝陪他飲酒，只得任其跟隨。
兩人離開五莊觀，接著飛遁數月，穿過西海，再次抵達南瞻部洲。
然后便由豬八戒引路，一直向東。
數月之后，南瞻部洲也落在身后，重新回到東勝神州地界。
連續飛遁之下，兩人心神均有些疲憊。
這時眼前一道蒼茫大河浮現。
豬八戒眼前一亮，終于拉著沈煉降落下來。
“這是……”
沈煉心中一動，抬眼看去。
只見河面渾濁，似有細沙隨著河水流動。
兩岸怪石嶙峋，不見草木。
遠處有一巨大石碑豎立，上面有蒼勁的字體，纂刻三個大字，流沙河。
旁邊還有兩行小詩：
八百流沙界，三千弱水深。
鵝毛飄不起，蘆花定底沉。
正是當年金蟬子西行，收服弟子沙僧的天地險關，流沙河所在。
傳言這流沙河八百里寬，萬里之長。
河水均被沙僧煉化，雖未被天庭冊封河神，卻是真正意義上的河主。
任何人想要過河，都需經過沙僧同意。
“難道量劫過后，你那位沙師弟又回到這里了嗎？”
沈煉心有所感，轉頭向豬八戒問道。
“沒錯。”
豬八戒點頭，接著咒罵道，“哎，他娘的，當年西行結束，師傅被冊封功德佛，猴哥也撈了個斗戰勝佛。”
“俺老豬與沙師弟卻因為背景，不受如來老兒待見，連個菩薩都沒撈著。”
“師弟得了個勞什子羅漢，老豬更慘，讓如來老禿驢隨便杜撰個凈壇使者就給打發了。”
“這也就算了，俺倆本來也不稀罕佛門果位，可是玉帝老兒也不辦人事，嫌俺倆沒完成任務，半字不提召回天庭之事。”
“俺這沙師弟心灰意冷，干脆就回流沙河獨自潛修了，數千年未曾離開。”
“也就老豬俺心大，這些年還在四處閑逛。”