又說：“這種外交手腕運用得好可是前途無量啊!正如我們的總理，精通多國語言，出訪他國，那是國人的驕傲，是全世界人民的佩服。這正是外交手腕的魅力所在。”
潭琴只覺得潭來弟將這個世界的最高榮譽的金獎頒發。驕傲而又神氣地挺立幼嫩的臉，仿佛一只剛生完了蛋后凱旋紅臉的小母雞。這個家潭來弟就是權威。他提出表彰，弟兄三人不由自主將羨慕的目光送予她。一臉懵懂。潭秀奶聲發問：
“爸爸，什么叫外交手腕？”
潭琴：“笨蛋，外交手腕都不懂。”
又說：“你連奶氣味兒都沒脫完，長大自然知道。”
稍作沉默。又說：“爸，我今天上廁所咋會解出血來，嚇我一大跳。”
潭秀憋出一句：“就你懂，就你會向爸爸撒嬌賣乖。多解出些血來，疼死你。”
潭琴：“爸，你看她？!”潭琴將飯碗一擱、眼睛一瞪、小嘴一撅，那可憐樣兒真真叫人心疼。
潭來弟狠狠地瞪了潭秀。潭來弟：
“怎么說話的——你？”
又說：“看看，看看，你這個當娘的，咋教的女兒？!”
楊翠娥怯生生地瞟了潭來弟。
潭瑩：“爸，這事不能怪我媽。要說教，家里全部人都是她的榜樣呢!”
又說：“你這樣寵著潭琴，會將她寵壞的。”
潭來弟將筷子重重地拍在桌上。起身。背手踱步欲離開。又丟下一句：
“還輪不到你來教訓老子!”
潭來弟毫無目的地向著車間深處走去。圍墻邊楊翠娥種植了一快小菜地。潭來弟可以肯定，潭琴從小就聰明能干。早年楊翠娥不在身邊，是潭琴將家收拾得干干凈凈，這是邋遢的她不能比擬的。正是由于潭來弟的心更趨向于潭琴，所以，這才讓楊翠娥單獨一間房，讓她各自去邋遢。潭來弟有這樣的心思。
楊翠娥邋遢。潭來弟來到小菜地邊卻沒有心情觀看她種下的菜秧。
這么些年過來，家里収収洗洗、理理順順，全靠了琴兒。在潭來弟的心目中，琴兒更像這個家庭的小主婦。那翹起的小屁股一甩，家里便拾綴得井井有條。潭來弟喜歡看琴兒収家的小樣兒；蹦出跳進，小調兒哼響，嘰嘰喳喳一會兒說衣服不該隨意擺放，一會兒又將廚房用具送至隔壁，活脫脫一只筑巢的小燕子。然而孩子大了連生理都不知。這生理衛生課老師咋教的？楊翠娥又咋當的母親？還居然做出偷衣服那般令人唾棄的事來。想到此，潭來弟就無比怨惡。潭來弟內心又充斥著一股淡淡的哀愁。生理衛生的預警，標志著女兒已經長大了。燕子長大，將會飛出巢穴。
“1”字排九號廚房中，郭新盛、張潔勤、趙玉泉及陳潔又聚在飯桌前。當然，在坐的沒人不為賈中華的廚藝拜倒。
張潔勤：“你別說，老趙，中華將鱔魚燒出這味兒來，真是做到了極致。”
郭新盛：“我叔叔的廚藝那叫一絕!”
趙玉泉：“是呀，照他的吩咐我回去燒，弄出來就是不香？”
陳潔：“你燒的那也叫鱔魚？做菜你還得跟著賈師傅學習。”
三人褒獎。賈中華心里越發地喜悅了。賈中華：
“說實在的，黃燜，還離不開老醬、姜片、辣子、花椒，特別是薄荷是最提味的，韭菜也是必不可少。油爆醬，火候不到也是不香……”
目光冷瞥。呂玉仙打斷：
“說來說去還得靠我弄的老醬，不然，哪來的你的‘極致？’!”
呂玉仙本想以她做的老醬來壓倒大家談論的話題，但話一出口便變了味道。