小湘湘點頭，大眼兒眨呀眨的，甚是乖巧，四蓮帶著兩個孩子在馬車中等待，約摸有一柱香的功夫，便見著罵罵咧咧的嚴緒當先走了出來，姐姐大蓮低頭，亦步亦趨的跟在他身后，夫妻二人到了馬車前，四蓮問大蓮，
“大姐，二姐和二姐夫呢”
大蓮搖頭，
“我跟二妹進去便分開了”
嚴緒在這處有個相好的，大蓮來過兩回，進了院子就直奔那女子的院子，在外頭催了幾回，嚴緒才一臉不耐煩，罵罵咧咧的出來，而昨兒晚上關柱歇在另一間院子里，他倒是沒叫姑娘，只是抱著酒壇子過了一夜，二蓮過去尋他，此時還不知酒醒沒有，大蓮擔心在外頭等著的妹妹和孩子們，便先一步出來了。
“那現下我們可是要等一等”
四蓮問大姐，大蓮有些為難的看了一眼，立在一旁滿臉不耐的夫婿，
“這”
嚴緒感受到姐妹二人的目光，打了一個呵欠應道，
“等甚么等吵了老子瞌睡，老子要即刻回去補眠”
大蓮咬唇，看了妹妹一眼，想了想道，
“我到那邊再叫一輛馬車，四蓮你你在這處等等二蓮吧”
四蓮見著她的懦弱樣兒便氣惱，只覺嚴緒身上的脂粉味兒嗆得她鼻子直癢癢，點頭道，
“好”
大蓮果然去一旁尋了一輛馬車，這海棠胡同乃是出了名的風月街，胡同口附近多的是年節里想掙雙份工錢的車夫，大蓮又雇了一輛馬車，將一對兒女抱到了另一輛馬車之上，嚴緒跟著上了車，隔了窗還沖著四蓮招手，
“四妹妹，有空到家里來坐坐”
四蓮撇過臉無視，待得大蓮一家走了，她又在原處等了約摸有一柱香的功夫，還不見人來，卻只聽得胡同里面有喧囂之聲，隱隱傳來男子的喝罵聲與女子的哭喊聲。
四蓮聞聽立時心頭一沉，立時就掀了車簾跳了下去，提了裙擺就往那胡同里跑去，那趕車的車夫忙問道，
“小娘子，你還坐不坐車呀”
四蓮回頭道，
“馬車我是要坐的，你且等我一等”
說罷轉身往胡同里跑去，沒跑多遠便到了那傳出吵鬧聲的院子，推了虛掩的門進去，便見得精致小院里頭，關柱正一手揪著二蓮的頭發，另一只手握成拳頭，雨點一般向她頭臉上落去，口中還喝罵道，
“你個敗家的婆娘，敢摔我的酒，你是不是不想活了是不是不想活了”
關柱此時渾身酒氣，雙眼赤紅，平日一派憨厚的臉上，此時肌肉不停抽搐著，看著很是猙獰兇惡，仿如換了一個人般，二蓮被他打得連連慘叫，只頭發在他手中無法掙脫，只能抬手護了自己的臉，四蓮見狀氣得肝膽欲裂，左右環顧，卻見得這私窯里的一眾姑娘，還有被驚動的好幾個女票客，又有此處的老鴇和引客的龜奴，不少人立在那廊下，都如在看戲一般，一面看還一面交頭接耳，時不時發出哄笑聲。
四蓮氣得手腳發抖，瞅準了機會，一個箭步竄進了正堂里，將那放在角落炭爐上的銅壺提了起來，那銅壺又大又沉，乃是一早上龜奴們燒了水，給客人們洗漱用的。
四蓮身子瘦小，使盡了力氣，才提了銅壺踉踉蹌蹌的走到外頭，趁著關柱不留意，打開壺蓋就從背后給他潑了過去，
“嘩啦”
一聲，一股子白煙自關柱的后背上升起，關柱身上穿了棉衣，一時沒有感覺到疼，只是轉過身來，怒指著四蓮罵道，
“你個小賤貨敢管我的閑事”
說罷扔了二蓮便要來打四蓮，這時節滾燙的熱水自棉衣里滲了進去，貼著肌膚便如刀子割肉一般的劇痛，