一直到樊長玉離開了房間，坐于書案前執筆寫著什么的人也沒抬頭，只唇角抿得緊了些。
聽著遠去的腳步聲，他擱了筆，整個人往椅背上一靠，黑漆漆的眸中一片暗沉。
呼之即來，揮之即去
她倒是敢。
樊長玉交代好胞妹后在家不許亂跑后，跟鄰家趙大娘打了個招呼，便準備去縣衙。
趙大娘卻道“我跟你叔陪你去，那地方嚇人著呢，聽說一個不小心還得被打殺威棒，幾十個板子下來，不得皮開肉綻我跟你叔在，若有個萬一，也能幫你想法子。”
都說民不與官斗，樊大搭上了跟樊長玉家有仇的師爺這條線，這幾日趙家老兩口也替樊長玉擔憂得睡不著覺。
樊長玉雖有一身武藝，但上公堂這事，十幾年來也是頭一回，略做思量便也同意了。
三人搭了個牛車往縣衙去，到了地方時辰還早，但門口已擠了不少看熱鬧的百姓。
問審的流程樊長玉是知曉的，縣太爺升堂后，會先傳她和樊大進去，當堂再問一遍樊大所訴何事，由一旁的主簿老爺記錄問審供詞，若有辯駁，必要時還會傳證人。
樊長玉尋的證人是樊家老宅那邊的鄰居，一般人肯定不愿蹚這渾水，但樊大一家子確實不會做人，跟他們交惡的鄰里不在少數，樊長玉去拜訪一趟，好幾家都不齒樊大的行徑，愿意前來替他作證樊大是個賭鬼。
時間一點點過去，擠在縣衙門口看熱鬧的人也越來越多，已經有衙役去公堂上方的桌案上擺簽桶和驚堂木，卻仍不見樊大這個原告來，樊長玉心中都不由有些疑惑了。
升堂遲到了也是要挨板子的，樊大還能忘記今日要升堂這回事，睡過頭了不成
趙大娘看了一圈，也在小聲嘀咕“怎不見樊大”
樊長玉不合時宜地想，難道是自己這兩日背律令背得太辛苦，怨念重到昨晚夢游去把樊大綁了
隨著三聲堂鼓響起，她發散的思緒也瞬間收攏。
三班衙役率先進大堂，呈雁形分列兩側，手中拿著根近乎一人高的刑棍，個個一臉兇相。
公堂外圍觀的百姓們看到這些衙役就發出了一陣唏噓般的議論聲，顯然很怵這些人。
樊長玉也發現了這些衙役都面生得緊，王捕頭手底下的捕快一個也沒有，不知是不是師爺做了什么手腳，她一顆心也微微懸了起來。
穿著官袍的縣令從側門步上高堂，坐于公案后方，胖得擠成一條縫的眼掃了一眼公堂下方，操起驚堂木重重一拍，喝道“升堂”
衙役們手中的刑棍便齊齊杵地，低喝“威武”
那刑棍杵地聲幾乎快和場外百姓的心跳聲混做一片去。
蓄著八字須的師爺高喊“帶原告被告上堂”
樊長玉雖說心中也怕，被衙役帶上公堂時，卻還是給了趙大娘夫婦一個安心的眼神。
但直至此刻，樊大還是沒來，只有她這個被告孤零零地跪在堂下。
胖縣令顯然也是頭一回遇上這樣的情形，側頭跟師爺對視一眼，都沒明白這是個什么情況。
場外的百姓也議論紛紛。
這么僵持著不是個辦法，最終縣令先問了樊長玉“堂下所跪何人”
樊長玉答“民女樊長玉。”
縣令用那瞇成一條縫的眼看了看狀紙，喝問“原告樊大牛何在”
場內場外都沒人應聲。
一片靜默聲中，就顯得外邊百姓刻意壓低了的議論聲都格外突兀。
胖縣令重重一敲驚堂木“豈有此理本官斷案這么多年，還是頭一回遇上原告直接不來這公堂的，簡直目無王法”
他邊上瘦得像根竹竿的師爺掃了樊長玉幾眼，勸道“大人息怒，樊大牛區區一草民，定不敢遲到公堂，怕是有什么內情，不如差衙役前去他家中問個話，以示大人明察秋毫”