屋里靜得連風聲也息了。
從窗戶里斜鋪進來的日影像貼在屋里的一片膏藥，這屋子也不知哪處病了，竟處處是膏藥。
蘇綬仍然挺直身軀坐著，但因為過份挺直，又顯得像是脫離了靈魂而執意地支楞在那里。
他從來沒有否認過自己已為人父的事實，但是最初的十二年，兒女的成長在他心中是呈跳躍式變化的,每回來一次，他們都變得不一樣了。每一次見面，他以往的印象都在被他們新的模樣給刷新。他習慣了這樣的變化，因此即便是朝夕相對的這三年，他也不曾去關注。
他給他們良好的條件，讓他們接受相對而言最好的教育，其余的,他習慣地不去過問。以至于對這個女兒的印象，前十五年加起來也沒有眼前這片刻來得深刻那個見了面總是只勾著頭行禮的蘇婼，她是這樣的嗎
他有些措手不及。同時也有些莫名的慍怒。像是某張垂了許久的闈幕被倏地拉開，令他無所遁形。
他腦海里走馬燈似的閃過許多個影子，他下意識地想要駁斥，但是他從撕開的闈幕后抬起頭，眼前卻只剩下那幾片零零碎碎的“膏藥”，作為始作俑者的蘇婼，卻不知什么時候已經走了
蘇婼邁出正院，步子跨得極慢。她看著庭院里的草木，心情是被經久的歲月碾壓過的平靜。
該激動的，前世早就已經激動過了。倒也不是想與他爭論什么，只不過事實太諷刺，由不得人不挑明挑明。過了三年，他對謝氏的排斥還是一如既往呢,連身為他們親生女兒的她幾句“母親”都聽不得。這又如何能怪她把謝氏的死歸咎大部分責任到他身上呢
畢竟出事那日前夕，他跟謝氏是有過爭執的。
細述起來,她后來其實并不期盼他的歸來。為祖父守孝二十多個月，他在京留了二十多個月。那些月份里,他以守孝為名，也不曾親近過謝氏。
少有的幾次不得不同行，他臉上并沒有喜色當然，他與如今的徐氏同行也沒有喜色。但謝氏仍然盼著兒女能擁有父親的關注，屢次主動地放低身段接近他，他也只把那當作是討嫌的行為罷
那天夜里，謝氏再次請求他看在兒女已經長大的份上留下來一起教養，他不依，執意拿著完成丁憂后官復原職的旨意準備行李。
蘇婼在暗中看得分明呢。看到平常儀態優雅的謝氏是如何地低聲下氣。
翌日早上，謝氏跟他作最后的乞求，乞求他順應張閣老的建議留京任職，順道給漸漸年長的她物色夫婿。他寸步不讓，義無反顧地上了馬車。走得那樣果決，倒像是妻兒幼女阻了他的前程。
若他把外任的決心堅持到底也罷了，偏偏謝氏身故，半路上的他被追上去的家丁截住報訊后趕回來操持喪事，又以兒女尚幼需要照拂為名改變主意留在京中。甚至是喪妻年余，他就重新續了弦。
他是鐵石心腸，又怎怪得她話如針芒
所有肆意行虐者，都要遭到報應的。
一張疊成豆腐塊的布帕子,由一只瘦巴巴的小手拿著伸過來。
蘇婼對上焦，順著這只手看過去，對上了帕子的主人。
“帕子是才洗過的，還沒用過，大姑娘不嫌棄，拿著擦擦吧。”
阿吉站在面前，她身旁是一只小巧的花壺。
蘇婼抬頭環視，這才發覺已經回到綺玉苑，她坐在院里的廊欄上，懸著的雙腳下是蓄著水的天井。
她看回阿吉，在她臉上停留片刻，接了這張帕子，把臉上的濡濕擦了。
帕子上有皂角香，是田間地頭的味道。