四周都是沼澤區，沒有適合人類的飲水。
莊園內的水井已經無法使用，泛出一陣陣腥臭味，原本潔凈的地下水已經被沼澤侵蝕了。
這里完全不適合活人生活。
但誰都不會放松警惕，不適合活人存在，不代表一定沒有人類出沒。
四野無聲，衰敗荒涼。
與死亡相通的柏樹駐守在莊園入口，令人懷疑有徘徊不去的亡靈仍然在莊園廢墟中游蕩。嗖，它倏然就閃躲不見。
珀爾眼觀四方，或是直覺或是錯覺，總覺得黑暗里有什么暗中窺伺。每每回頭去翻查，卻什么蛛絲馬跡也沒看到。
眾人放輕腳步進入白樓，但踩上木質樓梯還是不免發出嘎吱聲。
像是踩踏到一具腐尸上，它的腐肉在你腳下爆漿，它的骨骼寸寸斷裂。你小心翼翼生怕觸動了不可名狀的力量，讓尸體突然睜開眼，露出那一對空洞窟窿眼眶滲出尸水。
沼澤地彌散的腥臭味滲入建筑縫隙，無孔不入地充斥了整棟樓。
這讓人越發覺得與腐爛尸體同處一室，但四個人兩兩一組走遍了小樓也沒發現一塊腐肉。
豈止沒有腐肉，這棟樓明顯曾經被人掃蕩過，沒有留下任何生活物資。
但保留了一些基礎家具，準確地說只有方桌與椅子。其他像是床、儲物架、柜子等等都沒有。
“我數了，樓內有17間大大小小的房間，一共是6張方桌，108把椅子。”
愛德蒙清點了一遍，每間房都有地面與家具都有積灰，確實有段時間沒人來了。只是這些椅子的數量太奇怪了，數量多到令人懷疑這棟小樓的真實用途。
珀爾道破，“這里像是某個集會地點。開會時用的茶水杯具都能隨身帶來，而不便搬運的家具只剩桌椅了。
我也發現一個奇怪的地方。白樓整體處在背陰處，整棟樓采光最好的房間什么也沒放。空空蕩蕩的，陽光透過窗戶能夠直射到室內白墻上。”
白墻，有什么奇怪的嗎
這棟小樓的內墻幾乎都是白色的，沒有精美墻布、墻磚或浮雕裝修。
乍一看就像是未完工的毛坯房。
采光最好的房間，能夠被陽光直射的這一堵白墻，它尤其不同。
愛德蒙走進細看這堵面向窗戶的墻，將它與同一間屋子的另三面對比，發現了色差與新舊不同。
“這面墻最白也最新，它被重新刷過漆。”
珀爾好奇原因，“問題在于為什么呢”
她輕輕叩擊墻面，側耳分辨回響是否有異常。
假設墻內埋有物品，那個位置與其他部位的響聲必有差異。但敲擊了一輪，沒聽到不同尋常的異響。
愛德蒙從腰間取出折疊小刀，在墻角用刀刮擦白漆，刮了一層之后，墻面上露出了黑色粉末。換個了幾個位置再去刮白漆，越是靠近墻體中央，越沒發現黑色粉末。
“刷墻時，角落位置易被忽視。這堵墻像是涂過一層黑粉，有人將其鏟除后又上了一層白漆。”
但還是老問題，為什么要這樣做呢
愛德蒙感到不解。
不久，另外兩位幫手結束了一圈勘察。他們各自搬了椅子，去觀察窗戶上方的橫桿情況。
每個房間都裝了掛窗簾的橫桿，可以看到掛鉤移動后留下的刮痕。可眼下桿子上沒有掛鉤，在樓內找不到一塊布。
不只沒有窗簾，也沒有打掃房間的畚箕和掃帚，正如沒有找到水壺茶杯。