在常人的世界里，她的怯弱令人匪夷所思。所以在幸村眼中，她現在活就一副極度為難卻不知如何擺脫的模樣。
終于，拐過最后一個街角，楓停屋的大字招牌就在街道斜對面。
“就是這里了。”她有些不放心地補了一句“沒關系嗎需要我帶你進去嗎”
“到這里就好。謝謝你，明野さん。”幸村心中空落落的。
“占用了你那么多時間，我該怎么感謝你才好呢”
“沒關系的，不如說應該得到回報的人是幸村さん才對。上次多虧你配合，不然我都不知道該怎么辦了。”
幸村突然定定看過來，仔仔細細地打量她的神情，好像要從她的話語中翻找出更多含義。
“明野さん是認真想要回報我嗎”
明野一時不知如何回應，“那個這個”，說不出一句完整的話。
幸村微微躬身，與她視線平齊，紫藍色的眼眸一直看到她雙眼深處。
“我真的可以從你這里得到回報嗎”
他語態溫柔地這么問，面容顯露出某種明亮的神采，沒有分毫陰暗。像是一個虔誠的朝圣者，期待著她給予某種奇跡。
她內心深處有一根琴弦，忽然被撥動了一下，顫音在胸中回蕩。她不由自主點了點頭。“是。”
他神情中的光彩更甚，“太好了，我該向你要什么呢”
“請你喝汽水”
“如果明野さん遇到神燈精靈，會許愿喝汽水嗎”
“當然不，這也太浪費了。啊我沒打算敷衍的，但是我只是普通人，神燈精靈的魔法我都不會。不過只要我能做到，我會盡力去做”
幸村輕笑出聲，“開玩笑的，我要是真那么想不是太過分了嗎”
“不”明野呆呆的，還沒怎么反應過來。
“而且這次你也有幫我帶路，算下來應該是我欠你呢。”
他語調輕快，說出來的話又怪正經的，明野也分不清他是在隨口開玩笑還是說認真。她突然有一種預感，這么欠過來欠過去，他們之間說不定要一直糾纏不清了。
“你不用在意的，幸村さん，而且我也只是順路。”
“雖然你都這么說了，可要我真的不在意還是好難啊。”
他溫和而明亮的目光一直落在她身上，讓她止不住地想逃。
她將離這里最近的站臺指給他看，然后才與他道別。
幸村一直注視著她的背影消失在視野。他并沒有進楓停屋，從包里拿出一本黑色膠皮筆記本，翻開，其中一頁夾著一張照片。
背景是鄉下和式住宅庭院，一對面容慈愛的老夫婦摟著一個身穿藍白水手制服的女孩。
女孩十歲出頭，稚嫩的面孔上全然一副與年齡不符的、精神上的萎頓疲乏之色。
即便如此，像是為了回應那對老夫婦，她還是努力地、努力地牽起嘴角，朝著鏡頭展露出一個微弱的笑容。
幸村翻轉照片，印著照片紙生產商水印的背面寫著幾個字，字跡秀雅，筆鋒凌厲
武田夫婦明野綾
里見村海常學園
他將“綾”字劃掉，寫上“彩”。