周斌擎著杯蓋在虛空中四處點了幾下，“你看這上上下下里里外外百十處，哪里不等著銀子填窟窿又要顧及朝廷的體面，又要體諒百姓的難處，民間常說，巧婦難為無米之炊，朝廷撥款有限，本官縱有心，卻也無力呀”
師雁行懂了
要過年了，沒錢了，又不想動自己的私房錢。
之前雖然是杜泉那邊打發人送來的競標帖子，但若說這里面沒有周斌幫忙推波助瀾，師雁行是不信的。
人家這些日子以來沒少幫自己大開綠燈，又拱手送上那樣大一份朝廷供奉，不給點回報實在說不過去。
不過說到回報嘛，眼下倒是可以穿插著把另一件事辦了。
師雁行端起手邊微涼的茶來抿了一口，身體微微前傾，壓低聲音道“大人的恩情，我自然不敢忘懷，只是說到為大人排憂解難，卻不止我一人有如此想法。”
周斌喝茶的動作一頓，從杯蓋上方掀開眼簾，似笑非笑看了她一眼，“哦”
師雁行就道“不知大人是否聽過這么兩個人，一是五公縣縣出身的鄭氏布莊鄭掌柜，二是咱們城中的皮貨商付春生付掌柜”
嘛，周斌確實有印象，與知州杜泉那邊走得頗近。
只是這付春生嘛，卻沒怎么聽過。
就聽師雁行繼續循循善誘道“此二人皆是一片孝心無處使，偏又不得門路，不敢貿然登門打擾。不過他們的心與我是一樣的，都盼著咱們州城好，也盼著大人您好。遠的不說，只說咱們城外的路吧，著實有些石磚該換一換了，再有道路兩邊的樹木略有枯損，也該重新挪一挪，栽一栽了。”
要修路，要栽樹，就得動工程，又不是郭張村那種完全私人承擔的，只要衙門里光明正大一插手，吃多少回扣還不是上官說了算
如此一來，下面的人不著痕跡盡了孝心，地方官員不必耗費朝廷的銀子，就改善百姓居住環境，百姓們又實打實得了實惠。
如此得益的好事，豈有不做之理
周斌聽罷，果然歡喜，朝師雁行遞了個贊許的眼神，“嗯。”
他又慢條斯理抿了兩口茶，然后才把幾乎沒有減少的茶水放回去，輕輕撣了撣官袍，“既如此，倒不好辜負他們如此深情厚誼，趁年前找機會見見吧”
說這話的時候已是臘月初八，再不抓緊點辦，衙門就該封筆掛印了。
都不等回家，師雁行剛離開州衙，一上車就從車廂內的小抽屜里取出紙筆來，在車廂內就地寫了兩封書信，打發跟著的人立刻給和付春生分別送去。
鄭氏布莊在州城的買賣漸趨穩定，又擔著五公縣商會會長一職，年底正是忙得不可開交的時候，這些日子都在縣城沒過來。
聽說師家又有人來送東西，的第一反應就是年貨，還對老妻笑呢。
“這兩日上火，早起正覺得沒胃口，才想著她家的好醬瓜小菜和臘肉臘腸，這不就來了”
結果就是看了那張薄薄的信紙之后，簡直比收到了十車臘肉臘腸還高興。
他直接從椅子上站了起來，在屋里搓著手不住兜圈子，一張老臉因為興奮而漲得通紅，嘴里更是顛倒四地說著別人不明白的話“我早就知道她是個好的，誰能想到，誰能想到啊老天有眼，真是天助我也。”
這早年的投資做得值了
可巧鄭平安因妻子柳芬有孕，這幾日時常請假在家，此時兄弟倆都帶著媳婦兒陪父母說話，見此情景，俱都面面相覷，滿頭霧水。
才要開口，就見用力吸了口氣，平復呼吸，一迭聲安排起來，“去賬上取幾千銀票，再把我珍藏的那幅古畫找出來”
類似的情形在付春生家中同時上演。
與這邊不同的是，本該身處風暴的京城，竟意外寧靜祥和。
皆因年關將至，所有人都不約而同暫時放下彼此仇怨，想著先安安穩穩過個好年，一時朝堂之中竟少有打嘴仗的了。
難得清閑，皇帝就時常叫了自己喜歡的臣子進宮說話，順便考察今年的新科進士們，想著來年哪里有什么缺，好安排人手。
而在這一屆新科進士之中，皇帝絲毫不掩飾自己對柴擒虎的喜愛，隔差五就召他進宮宣講，狀元、榜眼、探花那鼎甲面圣都沒他頻繁。