鏤刻著騰蛇徽記的銀頂軒車直入宮門，一路疾行至太極殿前。
身著蟒袍的攝政王步下車輦，順白玉長階而上。
宦官承吉迎上前來，賠著笑臉低聲勸“陛下昨夜勞累，如今恐怕還未醒轉，攝政王您看，是否改日再”
攝政王冷嗤一聲，一把揮開他，疾步行入殿中。
承吉眉心冒汗，只得自個小跑著跟在攝政王身后，又一個勁地給身旁的小宦官使眼色“還不快去通傳”
可卻仍是晚了一步。
小宦官們方進內殿，攝政王已繞過最后一道江河萬里錦屏。
脂粉濃香與酒氣撲面而來。
原本用以朝會的太極殿中并無臣子，倒是有數十名身著羽衣的樂師與衣衫不整的美姬環伺其中。
墁地金磚上凌亂地散落著樂器、小衣、酒樽等物，顯是通夜宴飲。
波斯絨毯上，年近不惑的君王躺在美姬膝上，醉眼半睜地看著頭頂華美的藻井，喝著另一名美姬喂到唇畔的胡酒。
“皇兄。”
攝政王闊步行來，一腳踢開了奉酒的美姬，冷聲道“臣弟來找皇兄議政。”
其余美姬皆是噤若寒蟬，紛紛爬跪至一旁。
獨自躺在絨毯上的皇帝愣了稍頃，方徐徐找回些神志。
他歪披著龍袍，醉醺醺地坐起身來，口中含混不清“皇弟你，真，真是不懂得憐香惜玉。”
攝政王冷眼看著他“北面戰事告急，急需糧草。”
皇帝雙眉緊皺“修，修河堤”
他有些煩悶地道“修什么河堤，朕的神仙殿還未建成”
攝政王厲聲“再不整齊軍備，北面的回鍥就要打進來了”
皇帝這才打了個哆嗦。
“不能讓他們打進來，你趕緊、趕緊去戶部支銀子”
攝政王冷聲打斷“戶部已經支不出這筆銀子了。”
皇帝一愣，良久似是緩過神來，竟又徐徐撫掌笑起來。
他支撐著起身，伸手搭上攝政王的肩“皇弟你真是多慮。我們大玥有天險，有綿延千萬里的肅云雪山他們打不進來至多，至多也就是擾邊罷了。”
他道“他們擾邊，不就是想要大玥的紅寶石么讓朕的女兒們，帶著紅寶石嫁過去，都嫁過去便好了”
他笑起來，身子因酒色過度而發軟，又慢慢坐倒在地上，口中喃喃自語“朕還有許多女兒，還有數不清的紅寶石”
他重復著這句話，重新醉倒過去，鼾聲如雷。
四周眾人噤若寒蟬，而攝政王臉色鐵青。
此刻，宦官承安小跑著入內通傳“陛下，太子殿下前來問安”
他的話音落下，年輕的儲君孤身而來。
李宴行過攝政王身側，微微頷首“皇叔。”
攝政王冷視他一眼，拂袖而去。
他大步行出內殿，走下白玉階，步履比來時更快，像是蘊著雷霆之怒。
途徑朝臣們等候的高臺，他略一駐步，望向遠處的朱雀神像。
整塊紅寶石雕琢而成的神像在日色下熠熠生輝。
而神像下，依稀可見兩道身影。
身著紅裙的少女手里拿著糕點，正偏首與身側的少年輕聲說著小話。
眉眼彎彎，神態親昵。
而那持劍的少年隱約有些熟悉。
似在市井間見過。
攝政王皺眉，問身旁之人“那人是誰”
長隨的目力并不如他，竭力眺望了好一陣，方躬身道“回王爺，似乎是嘉寧公主與一名侍衛王爺，您要去哪”
攝政王眸色微寒，大步往放置神像的高臺行去。