“死了。”
“怎么死的”
桑姐兒沒說話，火光映地她滿臉橘紅，碎發窩在脖子上，下面的皮膚極白，主動換個話題，“這離京城近嗎”
“近，你來，”他引著她到城門口，“看見了沒有，那就是永定門，進去了就是南城，好吃好玩兒的多了去了，還有賣小金魚兒的。”
雨幕成串的暮色里隱隱看見零星的火把，勾勒出一個龐大而陰黯的輪廓，她踮著腳張望，從沒見過的高大城門，威武不凡
夜里做夢，夢見南城賣豆花兒的，羊肉豆花，里面放了口蘑跟羊雜澆頭，又鮮又嫩
等王乃寧一把把她拽起來的時候，她還是沒醒神過來，“快，桑姐兒，出大亂子了，穿衣服我們走”
話音剛落，跨院里面便進了人，她一下翻身坐起，拽過來衣裳穿好，伸手摸了下王乃寧的后腰硬邦邦的，大奶奶捂著元熊的嘴怕他哭，“別出聲，別出聲”
院子里一下亮起來了，火把一支一支進來，門砰的一聲被打開，來不及跑了，等火光湊近看清楚臉，“沒有”
桑姐兒心跳如擂鼓，看著通緝文書上的畫像，有名有姓氏，魯南道青城人氏王乃寧
院子里的人很快就散出去了，等很久，大家才回魂，掌柜的在院子里解釋，“好家伙，山東兩道追過來通緝要犯的，大刀砍了個洋人，巡撫大人親自下的緝拿文書，跟咱們啊沒關系。他們專門殺洋人的，前些日子就聽人說魯東跟魯南道出亂子，沒成想這么快就到逃到城墻根下了，人人手里舉著大刀呢。”
正說著，就聽轟隆一聲，掌柜的兒子跑進來，“爸爸城門開了點兵出城呢說是德國大人動了怒，要打咱們呢，朝廷增派人手拿人的”
做買賣的最怕亂子，尤其是戰亂，掌柜的悄悄跟王乃寧打聽，“爺們，你們那邊怎么樣，說說這德國人要是打起來，能打到咱們京畿地區嗎”
想是不能，息事寧人般地自言自語，“還是盡快把人捉拿了吧，頂風作案呢，殺個洋鬼子做什么，我看啊都是好日子過夠了的。”
王乃寧糊弄兩句，無非就是洋人橫行霸道，屋子里面元熊嚇得直哭，他身子弱，在家里的時候老太太從來愛惜他，不肯讓他哭一聲，要什么給什么。
這會兒就有些哄不住了，他兩歲多一點兒已經知道會哭的孩子有奶吃了，憋的臉通紅的。
桑姐兒舉著那個草螞蚱逗他玩，草色已經枯黃，根須也斷了幾截子，看王乃寧進來惴惴不安的問，“他們要找的人，是你嗎可是那畫像一點也不像。”
興許不是呢，王乃寧看的清楚，是他，“掌柜的試探問我幾句，我不敢多說什么，此地怕是不宜久留。”
拖兒帶女的，最后還是給人追上來了，他知道前路渺茫，這會兒也不愿意拖累家里人，牽了騾子馬車來，不敢再打聽車夫，“我教過你趕車，你趕的很好，桑姐兒，來，你拿著鞭子”
他把桑姐兒一把抱上去，桑姐兒搖著頭，一下子跳下來，解開套子，“叔叔，你走，你快走，你騎著騾子一路南下，從河南繞道山西去，去元盛德等我們。”
擦擦眼淚，“是我們拖累了你，不然你不至于給人追上，你先去安頓好，我們隨后就到。”