按照祁人向來看重姑奶奶的俗語，雞不啼，狗不咬，十八歲的大姑娘滿街跑這位年滿十八歲還沒有出嫁的姑奶奶在家里是響當當的一號人物。
她抖擻著家里的米袋子，“您瞧一眼，祿米春秋兩季才發，一年攏共也就兩次，這春天才發的，就吃完了，層層盤剝下來不夠數不說，給的也全是陳糧。”
按理說，家里有一根鐵桿莊家，便能吃喝不愁，按照冊子里面規定的銀糧也夠一家子吃用的了，怎么也能養活兩個老人還有兩個孩子，再多姑奶奶一張嘴也夠了。
可是一層一層發下來，各個都跟扒層皮下來一樣，到下面人手里，全然就變樣了，姑奶奶心里只發愁，她不愁自己找不到一個好丈夫，只愁弟弟這一家子的日子要怎么過。
舒充和劈柴，給柴火碼得板板正正堆起來，上面鋪蓋上擋雨的草席子，“上面說要打仗，聽朝廷的意思，是趁著這會兒人多用起來，城外那些民勇涌進來幾萬人呢，規整起來跟洋人結結實實打一仗，咱們也翻翻身，讓他們知道咱們的厲害”
姑奶奶把米曬好又裝米缸里面，“可是給二兩銀子”
“為著跟洋人打，說是給雙倍，行銀四兩呢。”
他們在祁的甲兵，有名額登記在冊的，有一個算一個，坐有坐糧，行有行糧，總歸餓不死。
姑奶奶便滿意了，抿著唇笑，“打仗你只管看著，城門不是架起來大炮嗎打炮就是了，嚇得他們立馬就回去了，實在不行放鞭炮，他們也沒見過這排面。”
又笑瞇瞇地壓低了聲音，“等打完仗了，再辦大事兒，去收養個男孩兒來，家里也算是香火有繼。到時候找關系登記在冊，你的差事不能白白便宜給了別人，這份俸祿還是咱們家里的。我也能放心出嫁了，對得起爸爸生前的一番叮囑。”
說起來孩子，舒充和就想起來那雙眼睛，“我今天瞧見那男孩兒，五六歲的樣子，身板兒可真正啊，那眼神看著跟個小牛犢一樣，可真教人喜歡。”
不光是為了繼承香火，更重要的是繼承家里的這份鐵桿莊稼，祖上掙來的，不能到他這里就沒有了，有一份嚼谷也能養家糊口，不給家里人出去看人臉色掙飯吃，更為了他那可憐地天生聾啞的女兒
這是家里人早就商量好的，要他說，收養兩個男孩兒，他自己獨生一個，沒有個弟兄幫襯，到自己下面，覺得有個弟兄，小哥倆互相商量多好。
姑奶奶不樂意，祁頭大拉翅兒上面的石榴花耀人眼，跟著腦袋一晃一晃地，琵琶襟坎肩上別著一串珠子，腳底下一雙金魚紋元寶底旗鞋。
她利索且體面，一舉一動都透著氣派，就連綴珠的銀簪子，都發白發亮，不是那么地白，卻爽朗而明快，“五六歲的可不行，年紀大了記事兒，跟咱們過不到一起去。要我說，扁擔挑著筐，一頭一個兩三歲的最好”
五月榴花照人眼，枝間時見子初成不是，她把粽葉從桶里撈出來，銅剪子咔擦咔擦地修剪，“咱們這么大的天井，孩子們在院子里玩兒，秋天結那么多的石榴，紅寶石一樣的分著吃，多好”
是啊，多好的日子，舒充和想想也覺得寬慰舒坦。
他給家里擔水又備好劈柴，剛擦黑就聽見嗡嗡地振動，遠處“砰”地一聲。
炕上小桌都震動。
周邊一陣喧鬧，有人樂呵呵地，“放煙花還是爆仗這么大聲響，得多大呢”