挨了一頓罵后，又得了史夫人給的幾件古董，賈赦偃旗息鼓，悻悻地離去了。
賈珠的婚事塵埃落定，賈家又忙著張羅起元春的前程來。元春年已及笄，該相看人家了。
賈府首先瞄準了高層的文官家族，卻苦于無法和這些人家搭上關系。賈家雖是國公門第，但家中女眷日常交際的圈子，只局限在老親之中，也就是四王八公的武勛集團。其他人家，可能在某些場合遇上了，能客氣地打個招呼，寒暄兩句，可要談起婚事，那就太突兀了。而賈赦、賈政等人，更加是攀不上那些高位的文官，隔的品級有些遠呢若是賈代善還在世，倒還能去說上幾句話，可嘆啊。
見到這種情形，史夫人就隱隱生出了些悔恨來。如果當初和張家沒撕破臉面，那張氏作為大伯母，無論如何，也要幫襯著的，張家在士林中人脈廣泛，總能給元春尋到合適的夫婿。如今，元春再好，人家看不見也是枉然。
其實，賈家人也不是沒有嘗試過。南安太妃過大壽，遍邀眾貴婦貴女，宗室、文臣、武勛，濟濟一堂，大家也都給了南安太妃這個面子。史夫人和王氏帶著精心打扮過的元春，也一同前去拜壽。
元春雍容美麗，風采迷人，在眾多貴女中，也是很出挑的那一個。不少夫人們，看到元春，頓時眼前一亮，紛紛前來搭話，問起元春的身份來。史夫人和王氏驕傲地向她們介紹，元春可是賈家的女兒，國公府的貴女。
貴婦人們紛紛夸贊，有的還送上了見面禮。見元春這么受歡迎，史夫人和王氏心中歡悅不已，信心更足了。她們來之前就派人調查過，此刻盯緊了幾位文官的夫人，她們的兒子正與元春相配。
誰知，這些夫人們見到了她們后，雖說是禮貌周全，言笑晏晏，也夸贊了元春，但對于婆媳倆旁敲側擊的暗示，卻不動聲色地帶過話題去。人家不想和賈家結親，賈元春再好十倍，也不成姑娘看起來是不錯的，但無奈她的娘家太坑了有這樣的親家，在文臣圈子里可就成了異類了。付出這代價不值得啊，天涯何處無芳草
那一日，賈元春自己也很深切地感受到了文臣和武勛之間的涇渭分明，文官家的閨秀和武勛家的小姐，是分成了兩群的，說笑行動，只與自己的同伴們在一起。兩群人在花園里遇見了，彼此微笑招呼，但沒有更進一步的表示。賈元春當時就心中一沉，她下意識地感覺到，祖母和母親的盤算，怕要落空了。
回頭史夫人和王氏仔細查看，發現這送了見面禮，似乎對元春有意的幾家人，不過是中等文臣的家眷。她們頓時大失所望，繼而心中生出一陣濃濃的憤怒來。你們這樣的人家，也敢肖想我國公府的貴女，王子騰的外甥女
眼見著和文臣聯姻無望，婆媳兩人便打起了宗室的主意，如果能像賈敏一般嫁給體面的宗親，那也是不錯的。清貴，穩當，而且只要靈活些，能折節下交，宗室的人脈也可以很廣泛的，文臣和武勛都會給些面子。