牛仵作的死顯然對他打擊不輕，目光都有些渙散了，稍微斂神，他道“我察覺這些異樣，始終放不下，雖沒有真憑實據，但海州乃是海防重地，所以不想以等閑視之，既然我無法判斷，那不如交給上司，橫豎如何料理，由知府大人決定就是。于是我便將所察覺的疑點一一寫了折報，叫人秘密送往海寧府。”
俞星臣詫異“那為何海寧方向似毫無消息”
巫知縣苦笑“有消息就怪了，我派去送信的那人，是我的心腹，他一去四天，毫無音信。我本來以為，海寧府方面得到了折報，必定是十分重視，也許是在緊鑼密鼓地商議、安排對策，我還欣喜了一陣兒，覺著自己的困惑可解，誰知又過了數日，還是沒有任何回音，我覺著不對，便又派人去打聽。”
巫知縣派去海寧的人，倒是順利抵達，可在海寧衙門一問，竟無人知道海州派過人前往，問了一圈，確實查無此人。
那人趕緊回來報知巫知縣，巫知縣聽后惶然無措，竟不知自己那心腹是怎樣了難道是中途出了什么事還是他自行離開
他百般猜測，不得而知，思來想去，覺著此事不能就此撂下。
于是，重新又寫了一封折子，這次，他謹慎起見，派了兩個衙門的差役，叫盡快送往海寧府，務必交給吳知府手中。
那兩個衙役啟程，巫知縣算計日程，滿打滿算，往海寧府，往返也無非是兩天的時間。
可他擔心的事情終于發生了，兩個衙役走了天，杳無音信。
巫知縣知道事情不對，膽戰心驚，派了一隊人馬沿著往海寧的路搜尋，只說是走失了一個差役，可搜查了數日，竟是一個生不見人，死不見尸無蹤無跡。
那天晚上，巫知縣獨坐書房，借酒澆愁，竟不知道問題出在哪里。
派去海寧府的個人到底出了什么問題自己的折子又到底去了哪里。
朦朧中他趴在桌上睡了過去，等到半夜，巫搗衣帶人前來喚醒他，喂了醒酒湯，請他去床上安寢。
巫知縣正欲倒頭去睡，誰知才躺下，就覺著有東西硌著自己，他隨手摸了摸，竟拿出了一份折子，這一看，把巫知縣嚇得睡意全無
原來他摸出來的這份折子，竟是他叫那兩個衙差帶往海寧府的那份
巫知縣以為自己看錯了，趕緊拆開信封，打開看時，絲毫不錯確實是他的親筆信。
而自始至終，外頭的小廝們并無發現有什么異常。
也正因為這樣，巫知縣才明白，原來自己的一舉一動，興許都在別人的監視之下，派去海寧的個人，也多半兇多吉少。
他思來想去，將那封信放在火上燒了那夜之后，巫知縣病了數日才好。
也因為這樣，巫知縣明白自己不能再輕舉妄動。
他環顧周遭，想到自己曾請寧振幫忙，但寧振并沒有派上任何用場。
而且最近寧振辦事，越發偏激，比如先前一個被惡徒非禮了的女子，因為受不了流言蜚語，竟投水自盡，寧振怒發沖冠，竟把那惡徒痛打了一頓，至今那人還臥床不起。
這種種反常，總讓巫知縣覺著大不妥。
他風聲鶴唳，也沒法兒再相信身邊的人，思來想去，就想到了牛仵作。
俞星臣道“牛仵作跟知縣有什么交情”
巫知縣的眼圈紅了“他的父親曾經是龔老將軍麾下的人，曾在海州住過幾年，我以前跟他相識深知他的為人，雖有些不羈，但如今只有他是我所深信不疑的。”
恰好當時，海州這里有點兒不大太平，比如之前有個人夜里打漁掉進水里，被啃的體無完膚，還有個孩童被水中不知名的東西咬去了手指。
而且連連死了兩個人，一個就是那不知怎么被嚇死了的中年人，一個是下地干活的老者。
巫知縣因為想請牛仵作來，正愁沒有好的借口，于是便將這兩具尸首收在縣衙，借口說死因有異常，派人請了牛仵作來“驗尸”，實際上是商議該如何料理此事，