事情就這么定下了。
徐首輔陪著恩師敘話半日，又陪著吃了午膳才走；回家親書一封送到威遠公府，跟老太爺的書信一道送去仙云鎮。
遠在仙云鎮的范院長忐忑了個把月，接到信使親手遞交的信，看過之后輕輕吁出一口氣；恩師終究是疼他的，不忍責怪，即便書信中多有說他不孝的言辭，卻字字透著關懷。
“阿三，去把肖正寧喊過來，帶上他家姑娘。”
“好的，老爺。”阿三在外弓背應著，轉身離去。
范院長等了半刻鐘，肖正寧領著明婳從外面走來，先給他見禮；范院長忙擺手，“不必多禮了，你們來了正好了；我恩師有意讓一位師弟收徒，至于是誰我不便透露，只能說在朝中頗有地位。正因如此，我那位師弟走不開，只能我帶著明婳上京城。”
肖正寧垂在身側，收于袖籠中的手微緊。
“院長，明婳這么小，離開父母”
“沐休歸家一次，在書院里也住的不錯；明婳，你覺得呢你愿意跟我上京城嗎”跳過肖正寧，直接問當事人。
明婳作揖回道“自是愿意的，爹是擔心我年幼在外無人照看，俗話說，養兒一百歲，長憂九十九。請院長不要生爹爹的氣，學生愿意隨您入京。”
人拎得清，范院長滿意了，微微頷首，“是個好孩子。”
明婳微微淺笑。
肖正寧眉心緊鎖，女兒要離開他們去很遠的地方，這一去可能一年、兩年、三年都不會再回來；慢慢的，跟女兒之間的感情會不會淡了她一個人在外面能吃好穿好嗎會不會生病
太多擔憂浮上心頭。
“正寧。”
“寧在，院長請說。”勉強收回心神。
范院長道“你不用擔心，我的恩師這一脈的人不難相處，他們都一個優點護短；在外孩子怎么樣都對，在家里再好好教，這一點方針很明確，你們盡管放心。你們要是想她了，可以去京中探望；或者，你們安排一個家里人去照看，跟我們一道入京。”
“好的，院長，我知道了；不知何時啟程，可有定下”肖正寧心神微斂，三丫不似其他閨中女兒家，她有想法，有抱負；她的奮斗目標明確，比倆個兒子的目標更堅定。
這樣的女兒，他即便再擔憂也不能阻擋了她的前程。
至于可以有家里人陪同這事兒，他一時拿不定主意。
“我手里的事情需要兩日處理好，第三日一早啟程吧；你們給明婳收拾一些簡單的衣服，再帶上點兒銀子花用即可。”
“好，一切麻煩院長了，寧得歸家與家中人商議一番；還請院長見諒。”
范院長皺了皺眉頭，倒地沒說其他的，只讓他們今日先不用管課業的事兒；放他們兩天假，第三天一早趕過來，不耽誤行程即可。
肖正寧應喏，帶明婳回女子書院外，“進去和先生們解釋清楚，順便和同窗們道個別吧；這一別，再見之日不知何時去了。”
“明白，爹爹等我一會兒，很快就出來。”
肖正寧看著女兒嬌小的身影，小跑進書院；消失在書院門口，他收回目光仰頭望向天空。