曹毅之激勵過永明帝，言說君子立身，不在于脫胎于何人，而在于自己造就的一番功業，英雄不問出路，讓他不必妄自菲薄，謝太師既然看好他，那他必然是有過人之處的
更何況
“妹妹既然心悅于殿下，殿下便是最合適的人。”
故友妻兄的音容笑貌，仿佛在淚眼模糊的視野中，逐漸散去
大朝會當時的情況，是一片混亂。
永明帝沒有封賞殲滅突厥的有功之將領，也沒有做出如何懲處北庭都護府世家的決議他靜靜地坐在龍椅上，靜靜地與他的文武百官們對視著。
最后，永明帝別開了臉。
似乎瞧見了曹穆之那華美的衣擺靜靜地佇立在屏風之后，永明帝最后的克制也瞬間崩潰，他不再忍耐，痛苦地任由著淚如雨下，竟以袖掩面，倉皇而去。
屏風之后那精美華貴的衣擺，也優雅地搖曳著離去。
郭小福公公當即宣布退朝
于是，極為特別的十日千秋節的假期之后的第一日大朝日，就如此慘淡落幕了。
如果說，就連永明帝夫婦，都為曹毅之的一代將帥之才，死于內部黑暗傾軋而痛苦不已的話
那么劉麥芒的痛苦，說是肝腸俱碎也不為過。
劉麥芒是在一個深夜，從玄都觀秘密回到了將軍府的，她連湛兮都沒有通知。
但是湛兮知道她回來了，湛兮當即便顧不上時辰如何，盯著漸漸暗淡的月光看了一會兒，最后亦然踏上了去劉麥芒的院子的路。
田姑姑為湛兮提著精美的走馬燈，昏黃的燈光，照亮了前方的路。
但劉麥芒似乎沒有前方的路了，她只覺得自己忽然像是墜入了一片黑暗的沼澤一般，只能痛苦沉溺，沒有了絲毫的力氣再爬上來。
湛兮尚未到劉麥芒的院子，就聽到了晚風將那痛苦至極、壓抑至極的悲哭與哽咽，送到了耳中。
待湛兮再往前走一段，臉色蒼白的劉如英急切地迎了出來，她的嘴唇已經毫無血色，眼睛有些空洞，但眼淚卻一直在失禁了一般地流淌著。
“姑、姑母她”劉如英悲痛地哽咽了一聲，喉嚨顫抖著，嘴唇撕扯著，卻說不出任何一句話來。
湛兮用力地閉上了眼睛“我都知道。”
似乎是湛兮的聲音驚動了劉麥芒，里頭令人感覺心臟仿佛被殘忍凌遲的絕望哭聲戛然而止，而后湛兮聽到里面傳來的詭異至極的，聲嘶力竭的狂叫狂叫中伴隨著莫名叫人心碎的尖笑。
“啊我的豹郎啊我的豹郎啊為什么啊老天哈哈哈哈哈哈哈哈，這究竟是為什么”
房間門忽然被大力地撞開，里頭跌跌撞撞地跑出來一個瘦弱的人影。
濕漉漉的頭發，緊緊貼在她的額頭上，劉麥芒的眼睛，幾乎要從眼眶里擠壓出來，她的模樣，狼狽又令人心酸。
“伯母，是金童子來了。”湛兮上前扶住了她的手。，n，