倪霽托住譚樹垂下去的腦袋，把他放平，確保他能夠睡得久一點。
又在水池里把那個加了料的杯子洗干凈。
他熟練地完成這一切，神色平靜，甚至沒有一絲情緒上的波動。
譚樹以為自己還是當年學校里的那個哨兵，傲慢又單純。
但其實在北境哨崗的這些年，他比任何人都成長得快，都改變得多。
從前不擅長或者不會做的事，如今早已得心應手。
倪霽安置好被他用藥放倒的譚樹，觀察了一下環境，走出去鎖住休息室的大門。
他脫掉自己的外套、襯衫、和靴子，把它們折疊好，放進柜子里。
只穿著貼身的黑色工字背心和緊身長褲。他戴上那雙黑色的手套，把一把薄薄的匕首咬在嘴里，最后用一塊深色的毛巾，把自己的頭發包起來，緊緊扎在腦后。
收拾好一切，他抬頭茶水間的屋頂，伸手卸下通風口的百葉，手指發力，像一條游魚似地，整個人便鉆入了屋頂的通風管道中。
伯爵府氣派非凡，哪怕連通風管道修得很寬。
倪霽這樣高大的哨兵爬行在里面都不顯得困難。難的是一路上不能發出一點哪怕細微的聲音。
在這整個府邸內，此刻有無數的哨兵在通行。
哨兵是擁有敏銳五感的生物。
幸好，已經開始的喧鬧宴會為他的行動打上了很好的掩護。
倪霽將力度集中在指腹和腳尖，輕巧得像一只貓，悄無聲息地爬行在昏暗的管道中。
他把自己的感知最大限度地釋放出去，幾乎覆蓋了大半府邸。
他知道這很危險，這樣的窺視行為，很容易觸碰到誰的神經，被人發現。
所以必須全力以赴，分外精細和小心翼翼。提前探知一切，提前避開那些最強大的哨兵所在區域。
過載的感知讓他感到腦袋隱隱生疼。
每一步都像走在刀鋒上。
但沒關系，倪霽舔舔嘴唇，這樣才有活著的感覺。
在他的腦子里，牢牢記著一張伯爵府邸的建筑設計圖。
那是他來這里之前，就費力找到，并反復記憶刻在腦海中的地圖。
如今，那張圖跟他向外延伸擴散的知覺重疊驗證，讓他很快找到了自己的目標。
到了此刻。他是深海中的獵手，饑腸轆轆地蟄伏許久之后，終于聞到了獵物的味兒。
于是從那深淵中游出來，靜悄悄地向著黑暗中的獵物撲去。
一路上，倪霽聽到很多說話的聲音，感覺到許許多多在他腳下走動過的人。
他行動得很小心。
但他也覺得很詫異，行走了這么久，不可避免地從那些哨兵頭上小心穿過，竟然沒有發現一點精神力警戒的波動。
那些守護帝都的哨兵們，穿著華美整潔的衣物，領取著高額的工資，正在燈光下舉杯暢飲，高談闊論。
沉迷在酒精和香料帶來的興奮中，大聲喧嘩著一些無意義的話語。
幾乎沒有人有那種身為戰士該有的警戒心。
遠遠地不如自己帶過的兵。
帝國的首都，是邊境哨兵們心中夢境一般的繁華圣地。所有生活在苦寒之地的邊境哨兵幾乎都在夢中向往過這里。
但他們不知道，這里只剩一層繁花似錦的殼子，內里都爛透了。
一處不起眼的屋子里，傳來小小的對話聲。
倪霽前進的動作頓住了。
他側耳細聽。
“為什么給我帶綠色的禮服”那大概是一位在伯爵府任職的士官，他正在和他的妻子抱怨。
“你難道不知道伯爵今晚也是穿綠色系的禮服嗎我的天，我簡直想不到我會有這樣丟人的時刻。”
“我怎么可能知道。”他的妻子小聲嘀咕，為了不在自己的友人面前難堪，她還伸手拉了拉丈夫的衣服。
倪霽聽見了衣料被扯動，以及手被甩開的細微聲響。