而荀知府此刻卻是兩眼發直，嘴里不停念叨兩個字：造反！
沒錯，就是這兩個字！
這位荀知府名叫荀順慶，他曾經是一名知縣。
當年他在南直隸推動清丈田畝，結果遇到了大戶的阻撓，當時都察院彈劾，吏部調任，他幾乎完蛋了……可是那一次，有一群老農，沖到了京城，敲響了登聞鼓。
先帝見了他，還把案子查清楚，不但還給他清白，還委以重任。
一轉眼的功夫，先帝已經駕崩了，登聞鼓也被封了起來，再也沒有老農百姓能去伸冤。
可民間的不滿，不會消失。
不讓敲登聞鼓，我們就起義，就跟朝廷拼了！
終于，數以萬計的百姓，用手里的農具，解救了荀順慶。
“大人，咱們接下來該怎么辦，請大人示下。”
荀順慶望著一雙手熱忱的眼睛，他茫然了，該怎么辦？向朝廷解釋，祈求原諒嗎？不可能的，他已經成了反賊。
聚眾數萬，違抗圣旨，沒有人能救他。
事實上他死不死，也沒什么了不起，關鍵是這些百姓。難道要辜負他們的一片深情嗎？又或者，讓他們死在朝廷的屠刀之下，成全自己愚忠的名聲嗎？
荀順慶沉吟片刻，無奈道：“鄉親們，還是先進城，再商量下一步的辦法吧！”
數萬民眾，簇擁著荀順慶，到了城門口，他們高聲大喝。
“開城，不開門我們就殺進去了？”
震耳欲聾的喊聲，終于換來了城門轟然開放。
城中的百姓歡欣鼓舞，沖出來迎接荀順慶……這一刻，東方剛剛露出一絲淡淡的白，天要晴了，而此刻，也是最寒冷的時候！
……
“啟稟王爺，山東的飛鴿傳書，兗州發生了民變！”
“哦！”
朱棣急忙接過來，仔細看去，上面有時間，算起來不過是一天之前而已。
還真是夠快的！
“召集所有人過來，一起議事。”
不多時，柳淳，道衍，茹瑺，劉政，藍玉，張玉，丘福……文武重臣，悉數趕到。朱棣直接開門見山，“這個兗州知府荀順慶是什么人？他又何德何能，聚眾數萬，公然舉事？這里面有沒有假？”
別人都沒說話，劉政和龍鐔站了起來，異口同聲道：“王爺，此事應該是真的！這個荀順慶……算是我們的師弟！”
他們倆把目光落在了柳淳身上，這時候其他人也都看了過來。
敢情是柳淳的弟子啊？
尤其是藍玉，更是大驚道：“柳淳，你搞什么鬼？讓你徒弟造反，你怎么不提前說一聲？”
柳淳被弄得哭笑不得，老岳父啊，你還真瞧得起我。
“這個荀順慶前些年因為安童一案，名聲大噪。是公認的干吏，先帝十分贊許。他雖然是我的弟子，但是卻只是個悶頭做事的循吏，他是斷然不會跟著我造反的。”
聽柳淳這么一說，其他人也都想起了昔日的案子，的確，荀順慶的名字，他們聽到到。那一次陷害荀順慶的人，就有御史唐韻，后來唐韻還成了柳淳的手下……
“柳淳，照你這么說，荀順慶不是主動造反，應該是被百姓裹挾？”朱棣沉吟道。
“據我所知，方孝孺用他推行變法。他身在山東，必然觸動了山東的大戶，遭到了反噬，可百姓不答應，這才鬧出了民變。”
還真別說，柳淳腦補出來的跟事實真相，幾乎相差無幾。
大家伙聽完之后，頻頻點頭。
“兗州府啊！”道衍念叨了兩聲，突然大喜狂笑，“王爺，這可是天大的好消息，兗州府是濟南府的后方，又瀕臨運河，位置及其重要，如果在這里燒一把火，南朝在山東的人馬，都可能頃刻崩塌，一敗涂地。”
朱棣在腦子里過了一下，的確如此。
看起來想不出兵，都不行了。
朱棣急忙下令備戰，轉過天的下午，突然有一個渾身浴血的漢子，沖進了北平，剛進城門，就從馬背上摔下去，等守門士兵將他救起，漢子手里死死捏著一個竹筒。
“給，給柳大人，求，求他，救，救……”信使頭一歪，死去。