眼看著衙差越來越少，已經念叨了六十名，依舊沒念到宋元修，大家就心中有數，恐怕最多排個中等偏后。
事實也的確如此，等喊到七十六的時候，剛才聽到了宋元修的名字。
阮柔照著其他人的模樣，給衙差發了喜錢，又給邊上的小二活計散了銅板，這才喜氣洋洋。
三人都是高興的，且不管名次如何，秀才舉人那就是有著天壤之別，不說別的，他們此行回去就再也不缺錢了。
阮柔問，“咱們什么時候回去”
宋元修想了想，道，“后日回去吧，明日我去就看看秦兄，還有其他幾個同窗。”
一行幾人，既有中的，就有不中的，不好厚此薄彼，他干脆全部拜訪一遍，再看他們是否一起回去。
如龔夫子那般，中了舉人后，留在府城一段時間就前往京都準備來年春闈的到底是少數，他們這樣的，連去京城的盤纏都湊不齊，必須得回去一趟才行。
倒也不是圖別的，回去要祭祖，要宴請親朋，還有縣里鎮上的富商，中了舉人，接收些商人的饋贈并不是什么黑色事跡，相反，是一種對功名有成讀書人的贊賞。
只要不徇私枉法，日后憑借著舉人乃至官員的身份庇護一二，便對得起這份銀子。
正如當官后收的冰火孝敬，都是官員應有的收入，只要不貪到一定程度，都不至于被人彈劾。
只是，那些商人除去送銀錢外，少不得送一二美婢，就全看個人定力了。
次日，宋元修出去尋訪同窗，最后，再次匯聚成一只人數眾多的隊伍。
秦春生可謂真正的春風得意馬蹄疾，此次考中前十，可見來日會試有望。至于其他人等，皆是未中，倒襯的宋元修這個末位格外珍貴。
一路疾馳，快馬加鞭趕到祁山鎮，便各自散去。
科舉就是這般，全看個人實力，中與不中皆不由自己做主，同樣，一輩子的大事，沒中的自己不高興，卻也攔不著旁人開心。
大手筆直接包了牛車，三人俱是喜氣洋洋往回，甫一進入村口，就有那愛打聽的嬸子，第一時間將消息傳遞出去。
等他們回到宋家老宅，其余搬出去的幾房人已都趕了回來，俱都喜眉笑臉、歡喜不已。
宋家二哥等人既是高興，也是心情復雜，過去無數個日子，他們想象過這一幕，卻不料真有實現的一天。
宋母感懷的擦了擦眼角，淚水已經在打轉，忍不住喃喃，“好，好啊。”
阮柔和宋大嫂將一家人都攬進屋，又給其他看熱鬧的村人們斟茶倒水，那廂，宋元修已經在眾人的起哄下說起去府城趕考的經歷。
偏他不是個會虛張聲勢的，不懂人家要的壓根不是紀實，而是看稀奇，最后還是宋成杰一個半大小子，接過重擔，繪聲繪色將如何趕路、考試如何辛苦，看榜如何驚險等等說的有鼻子有眼。
最后，宋元修摸了摸鼻子，默默退到后面，將舞臺讓給大侄子，這樣的熱鬧，他著實招架不來。