比爾是一個卑賤的奴隸,他和父母兄弟都是昆特子爵的私人財富。
昆特子爵性格殘暴，平常以折磨奴隸為樂。
在比爾生活的世界，十個奴隸的性命都比不上一匹從東方古國來的一匹絲綢。
比爾的父親母是奴隸,所以他生下來就是奴隸，他沒有自己的思想,也沒有健全的人格,對他來說，能夠吃飽就是他最大的夢想了。
但是一個奴隸想吃飽實在是太難了,比爾每天睜開眼睛就替昆特老爺打理小麥地,一直忙到天黑才能回到自家用石頭壘起來的小屋里休息。
小麥產量不高，小麥收獲后，最上等的細白面只有昆特老爺和他的妻子能夠享用。
城堡里的廚娘會用最好的白面烤制出最香甜的白面包。
每天早上,城堡里的烤面包香味就會順著窗戶飄出來，輕易就能讓扛著農具在地里勞作的奴隸饞得直咽口水。
奴隸們餓得受不了了，就飛快地扔掉手中的農具,趴到小溪邊牛飲一通。
等到肚子里面灌滿水了,人的胃里也就不火燒火燎的難受了。
在比爾生活的世界,一般人一天是只吃兩餐的,只有那些貴族，才會在早上起床的時候多吃一頓。
像比爾這種貴族家的奴隸，在社會中屬于最底層的存在,他們只有在起床干了兩個小時,等到太陽爬到樹梢的時候,才能回家吃上一段簡單的麥麩糊糊或者煮豆子。
這就是奴隸一天中最重要的一頓，再一頓就是晚上天黑后的一頓煮豆子了。
因為晚上不用做活，吃完飯后就是休息時間，所以比爾他們吃得也不會太多,最多就是一人小半碗煮豆子，吃了保證不會餓得睡不著罷了。
這樣的日子，比爾過了十八年，他的家人、朋友，都是奴隸，大家的日子都是這樣，所以他也不覺得又什么不對。
在比爾給預想過的未來里，最好的結果就是努力干活，最好是能夠讓昆特老爺欣賞自己，這樣他才可能會把女奴指給他，然后他就能和父母一樣，也成一個家，生下一兩個孩子，繼續為昆特老爺做事。
比爾第一次動搖自己的想法，就是因為他的母親在地里干活的時候，被昆特老爺的客人縱馬踩死了。
那個瘦弱的婦人，父母是昆特老爺父親的奴隸，也是打從生下來就在替昆特家族做事，她吃過最好吃的一次食物，就是兩個兒子調皮時晚上偷偷從地里抓到的野兔子。
當時看到兒子們拎回來的兔子時，女人嚇得半死，她教育兒子們，這片土地上的所有東西，都屬于昆特家族，哪怕是一根草，自然也包括生活在這片土地上的野兔子。
奴隸私自抓兔子來吃，要是被城堡的管事發現了，那是會被用鞭子活活打死的。
理智告訴這個女人不能吃這只兔子，但是人類對于肉食的向往打敗了這種恐懼，女人和丈夫吃了半輩子的麥麩和豆子，從來就沒嘗過肉的味道。
城堡里倒是每天都會做肉食，昆特和妻子就兩個人，時常會有吃不完的食物剩下，但是那些食物顯然是落不到比爾家這種低賤的奴隸手里的，城堡里的管事、護衛貴族領地的騎士老爺，城堡里的廚娘的仆人，那么多人分下來，再多的食物也沒有多的了。
年輕的時候比爾的母親也夢想過自己能夠當上廚娘，城堡里的廚娘日子過得多好，雖然不一定每天都能吃到老爺和夫人剩下來的食物，但是烹飪食物的廚具一直都是她負責的，煎完肉的鍋子里面加點清水，煮開后多少也能帶上一點肉味。
然而廚娘也不是隨便誰都能坐，那一半都是廚娘把手藝傳給自己的女兒和兒媳婦，世世代代繼承下來的，像比爾母親這種奴隸，把好好的食材放到她面前，她都不知道該如何處理，做不出好吃的食物，那自然也就當不上廚娘了。