馬車往劉家村深處駛去。
秦青撩開車簾往外看。
坑坑洼洼的黃土路上游蕩著幾個村民。若是不仔細辨別,秦青差點以為那是幾具會行走的骷髏架子。他們蠟黃的皮膚緊緊包裹著全身的骨頭，破爛的衣衫什么都遮不住。
離得近了，一股肉體正漸漸腐壞的臭味便會順著熱風沖入車廂,令人聯想到死亡。
幾個四肢細瘦，肚大如鑼的孩童蜷縮在某戶人家的墻根下，軟得像是面條一般的脖子根本無法支撐他們的腦袋,于是只能有氣無力地垂在胸前。
聽見馬車路過的聲音，他們拼盡全力支起脖子,用祈求的目光看過來。
天空中盤旋著一群烏鴉,粗嘎的叫聲令人心煩意亂。只要地上的某個孩童閉上眼睛，它們就可以俯沖下來飽餐一頓，這已是最為尋常之事。
秦青壓下心中的不忍,仔細觀察。
游蕩在外的骷髏架子,以及蜷縮在路邊等死的大肚孩子,幾乎都是婦人和女童。他們的親人不曾從哪座房屋里跑出來，把他們帶回家給一口飯吃。
當所有人都吃不飽的時候，最先得到食物的必然是青壯年男性,然后是男童，最后是男性長者。婦人與女童都是浪費米糧的累贅。
他們或許并非自愿在外面游蕩,而是被自己的親人驅趕甚至遺棄了。
秦青抱緊996，深深地嘆了一口氣“世道越來越亂了。”
996正在研究劇本，提醒道“我覺得李夙夜之所以對付你們家，主要還是為了鑄幣權。”
早就猜到的秦青“你真聰明,這都能想到。”
996驕傲地哼哼兩聲，說道“我建議你主動把鑄幣權上交給朝廷,這樣才能杜絕隱患。”
秦青看著窗外的塵土漫漫和餓殍遍野，堅定說道“皇室也有鑄幣權,但他們鑄造出來的銀錢，可曾有一個銅板用在了飽受苦難的災民身上我是絕對不會交出鑄幣權的。別的地方我管不到，但這江北城我一定要救下。”
996用爪子拍了拍秦青的手背，沒好氣地說道“你怎么還是這個德性，這個要救，那個也要救，你還是先救救你自己吧”
秦青抓住胖貓的兩只前爪，輕描淡寫地說道“我自然有我的辦法，你只管看著就好了。”
996“他喵的，我不管你了”
馬車搖搖晃晃，走走停停。
秦青一直扭臉看著窗外，細長手指懶懶地捋著胖貓，不知在想些什么。坐在他對面的葉禮儼然成了空氣。
彼時的癡纏，都被此時的漫不經心所取代。
對斷袖分桃尤為憎惡的葉禮本該為這份疏離感到慶幸。但他每隔一段時間便會假裝不經意地看秦青一眼，心里總是縈繞著一種被忽視的憋悶和不甘。
馬車拐過兩個彎，前面出現了一座黃泥夯成的矮屋，屋檐下掛著許多皮貨，敞開的窗戶邊坐著兩個男子，一個身形修長，氣度不凡，一個壯碩如山，高大威猛，想來便是劉三與他的朋友。
秦青從車廂里走出來，仔細看去。
而葉禮不知怎的，竟先行下車，主動半跪在車輪邊，用自己的膝蓋為秦青搭建了一座階梯。
阿牛“”四殿下，您是不是太拼了
996“哈哈哈，李夙夜好像被你馴化了一點，秦青你真行”
秦青這才回神，向前走了一步。葉禮的手立刻伸上來，主動握住秦青的胳膊，把人小心翼翼地扶下馬車。這樣做的時候，他竟沒有感覺到半點不適。
矮屋內，劉三與友人還在說話，神情都很輕松，仿佛在聊什么趣事。
然而真實的情況卻絕非如此。
“前些日子，劉成被黑風寨的土匪殺死了，就為了一袋糧食。”風流俊逸的男子笑著說出這句話。
劉三也沒有露出悲戚之色，“我知曉。”