不同地區的年有效積溫、食物、光照及其各蟲期生長發育情況會影響蝗蟲的世代數。例如亞洲飛蝗在一般1年發生1代，東亞飛蝗在溫暖地區為2代，甚至3代或不完整3代，熱帶地區可達45代。
蝗蟲成蟲與蝗蝻都是夜伏晝出，無明顯趨光性。當飛蝗蝻密度大時，由于相互感覺而形成條件反射，加劇活動，蝗蝻容易形成群聚、靜伏、擁擠，然后向某一方向跳躍群遷，這就是蝗災。
蝗災對災區的植被而言是一場災難。蝗蟲成蟲與蝗蝻的食性相同，均為植食性，而且成蟲期補充營養強烈，約占一生總食量的75以上。它們以咀嚼式口器咬食植物葉片和花蕾成缺刻和孔洞，嚴重時將大面積植物的葉片和花蕾食光，造成生態危機。
有些蝗蟲種類為寡食性害蟲，如東亞飛蝗，僅取食禾本科和莎草科植物；有些種類為多食性，如大墊尖翅蝗等。一般而言，蝗蟲最嗜食蘆葦，稗草和紅草荻等雜草。
當季節干旱時，蝗蟲更貪食，取食的大量食物未經充分消化即排泄出體外，以便從中獲得大量水分，供給生理代謝需要，從而增加了對植物的危害程度。
一旦爆發蝗災，則危害極大。
蝗蟲雖然是生態系統的重要組成部分，但不少有害蝗種對自然界可造成不同程度危害。
以主角原本的世界為例，全世界的蝗蟲已有1萬種以上，其中可造成蝗災危害的蝗蟲約300種左右，全球除南極洲、歐亞大陸北緯550以北地區外均可發生蝗蟲。
全世界常年發生蝗蟲的面積達4680萬平方公里，全球18的人口經常受到蝗災的襲擾。
中國已知蝗蟲也在1000種以上，其中可造成危害的約60余種。根據我國幾千年來史籍的記載，造成農業上毀滅性災害的蝗蟲，主要就是飛蝗，并認為干旱與飛蝗同年發生的機遇率或相關性最大，其次為前一年干旱以及先澇后旱，螞蚱成片；蝗蟲災害與水、旱災害常此起彼伏，交替發生，一直是嚴重威脅我國農業生產、影響人民生活的三大自然災害。
80年代以來，受全球異常氣候變化和某些水利工程失修或興建不當以及農業生態與環境突變的影響，東亞飛蝗在黃淮海地區和海南島西南部頻繁發生，嚴重威脅農業生產。
19851996年的12年間，東亞飛蝗在黃河灘、海南島、天津等蝗區連年大發生。1985年秋，天津北大港東亞飛蝗高密度群居型蝗群將10多萬畝葦葉和幾百畝玉米穗葉吃光后，于9月20日中午起飛南遷，蝗群東西約寬30余公里，降落到河北省的滄縣、黃驊、海興、鹽山和孟村5個縣和中捷大港兩個農場，波及面積達250萬畝。這是新中國成立以來群居型東亞飛蝗第一次跨省遷飛。
1998年，東亞飛蝗的夏蝗在山東、河南、河北和天津等8省發生在。1999年，東亞飛蝗的夏蝗在山東、河南、河北和天津等9省又發生。蝗蟲又肆虐河南，部分地區蝗蟲密度達到每平米4000余只，面積之大，蟲口密度之高，是河南25年來所未見。
新疆的塔城地區19831984年、1986年和1987年均發生群居型亞洲飛蝗危害，受災面積達3005萬畝，在塔城阿勒泰地區密度達每平方米上萬只。
西藏飛蝗在西藏于18461857年則連續12年發生蝗災，并波及到18個地區，重者連年莊稼顆粒無收，青稞、麥子亦蕩然無存，草場則寸草無收。