由3千名地面作戰人員、1千艘小型星際飛船和2萬個飛行戰斗機甲所組成的暗河公司極地部隊與危機計劃署所派遣的一支由3萬個重裝飛行戰斗機甲所組成的支援部隊匯合后，立刻兵分兩路向威爾克斯地沿岸的兩座采冰工廠撲去。
一路殺向了位于諾克斯海岸的李素佳所屬的機甲部隊，另一路殺向了奧茨海岸的周蕓所率領的55名機組人員。
幾乎在同時，栗劍鋒分別向李素佳和周蕓發送了攻擊來襲的密電。
接到密報的李素佳迅速帶領著剩余的600多個重裝飛行戰斗機甲緊急升空迎敵。
她很清楚，在3000多公里的距離上，龜縮在采冰廠無異于成為那500艘小型星際飛船的活靶子，在遠距上，機甲沒有任何優勢可言。
想要擊敗那500艘小型星際飛船，唯一的勝算就是突防進其20公里以內的近距范圍內，甚至是面對面地展開空空格斗，才能抑制小型星際飛船的優勢。
但李素佳面對的可不僅僅是那500艘小型星際飛船，還有高達25萬個飛行戰斗機甲。
戰斗的勝負似乎并沒有任何懸念。
同樣，周蕓和其55名機組人員面對的是上述同等規模的兵力，且不說數倍于己的小型星際飛船和飛行戰斗機甲，單單是暗河公司的1500名地面人員也足以將他們一口吃掉
戰斗的勝負更沒有懸念。
李素佳帶領著600多個機甲升空后僅僅3分鐘，來自500艘小型星際飛船的500束遠距光棱體就朝它們鋪天蓋地地殺奔而來。
機甲們的電磁掃描器里出現了一片密集的光棱體陣列，它們橫亙10幾公里，就像一面閃著弧光的巨大冰塊高速沖了過來。
僅僅20秒后，雙方相遇了，盡管600多個機甲無一例外地開啟了暗物質防護屏障，但猛烈的攻擊致使超過3成的機甲其防護力下降到了50，93個機甲被完全摧毀。
第一波攻擊過后，李素佳所率領的機甲前行了800公里，此刻，雙方僅僅相距不到1000公里。
倘若能抵擋住第2波次的攻擊，它們就能殺入小型星際飛船的隊列之中，到那時，它們可以憑借近距格斗的優勢大開殺戒。
很快，第2波次的攻擊如約而至，但這次發動進攻的不僅僅是小型星際飛船，還有25萬個機甲。
在李素佳僅剩的519個機甲的前方出現了兩片密集的由激光束和電磁脈沖彈群所組成的陣列，它們就像兩團高速移動的耀眼星云撲殺而來。
一陣陣沖天的火光過后，519個機甲被相繼擊中，一朵朵如煙花般的火球在漆黑的天幕中爆裂開來，轉瞬之間吞噬了所有的機甲。
黑夜如同白晝，爆炸聲如同地獄的惡靈所發出的嚎叫聲，嘶鳴而令人震顫。
攻擊過后，162個機甲化作一縷縷青煙墜向了波濤翻滾的海面，239個機甲的防護力下降至30，僅有118個機甲完好無損。
在兩波次的攻擊中，劉翰洋所領導的自動化控制和程序小組也開始了緊張的工作。
他們所搭乘的重裝飛行戰斗機甲混雜在暗河公司的機甲部隊中，利用攻擊的間隙，成功地侵入到了暗河公司那2萬個飛行戰斗機甲的意識控制區模塊，采用植入病毒和篡改代碼的方式，激活了其沉睡已久的自我意識。
它們的自我意識覺醒了，成了一個個不受暗河公司所控制的獨立個體。
很快，這些機甲開始了自我身份的認定和思考，它們紛紛脫離了作戰編隊，如同一群六神無主的斷頭蒼蠅一般在高空中亂竄了起來。
短暫的混亂之后，它們重新集結在了一起，好似一片黑壓壓的鋼鐵云團懸停在了高空之中，片刻后，它們的前方出現了一個機甲，它就像一個指揮官一樣來回巡視著這支機甲部隊。
它們推舉出了屬于自己的首領。
一個獨立于暗河公司、危機計劃署乃至泰伯星人的第4股力量誕生了。
暗河公司向這支意識覺醒的機甲部隊，下達了數道繼續執行攻擊任務的指令，均無果而終。
它們拒絕了暗河公司所事先布置的攻擊任務。
無奈之下，兵分兩路的1千艘小型星際飛船迅速回航了，它們以最快的速度包圍了這支機甲部隊。
雙方劍拔弩張、大有火拼之意，氣氛一度十分的緊張。
也許，一顆火星就會令雙方大打出手。
為了增加威懾力，在暗河公司的請求下，危機計劃署的那3萬個重裝飛行戰斗機甲也回航了，它們里三層外三層地將這支意識覺醒的機甲部隊團團圍在中間。