這天密涅瓦起床的時候覺得史蒂芬的態度有些古怪。
“你想吃什么”奇異博士坐在餐桌前,戴著他那雙已經很長時間沒戴過的顏色鮮艷的黃色長手套，眼睛盯著桌子，用一種審慎的、緩慢的語氣說。
“”密涅瓦扎頭發的動作慢了下來,她警惕地說,“我不做飯。”
“我不是那個意思。”史蒂芬抬起頭來，鎮定地說,“我只是問你想吃什么”
“你今天不忙嗎”密涅瓦狐疑地問,“昨天我起來的時候,廚房的餐桌上擺放著一只香蕉,前天桌子上只有一只煮雞蛋,再前一天干脆就是一張外賣單”
“抱歉。”史蒂芬目光游移了一下,低聲說，“我最近的確太忙了。”
“我又沒怪你”密涅瓦小小地打了個哈欠，感覺到史蒂芬的目光隱晦地追隨著她的移動軌跡。
她坐下來,一手托腮,懶洋洋地含笑說“很高興看見你有自己的生活。”
史蒂芬定定地看了她兩秒鐘，然后嘆了口氣,站了起來。
密涅瓦目送他走到冰箱前，在他背后說“一碗湯，再來點蘆筍和那個呃什么來著那個紅色的惡魔果實。謝謝,史蒂芬。”
史蒂芬在冰箱前抖了一下，幾秒鐘后才說了一句“那是西紅柿,密涅瓦”
“啊，對，就叫這個。”密涅瓦喜滋滋地說，“我老是忘記它的名字。”
史蒂芬將手術器材推到了墻角，走出無菌區域,摘下口罩。他面無表情地將那雙橡膠手套從手上脫下，扔進托盤里，在水龍頭前清洗著雙手。
他這周的手術安排本來在昨天就已經全部結束，但在清晨時分，斯特蘭奇臨時接手了一個其他外科醫生負責的手術案例。
并不是因為他需要更多經驗他只是需要給自己騰出思考的空間。
在史蒂芬尚且只是個傳奇醫生，而非秘法大師的時候，他用這種方式應付所有他不擅長思考的瑣事。他的弟弟維克多曾經譏諷他只會“在手術室中逃避現實”，但史蒂芬知道不是這樣。
在全神貫注的手術期間，他不會有余暇思考任何與醫學無關的事物。
但那些困擾著他的一團亂麻就像在后臺自動運行的程序那樣，在他的思維深處悄悄抽絲剝繭，理出一條清晰的脈絡。
現在，那種專注的空白在他的腦海中消退，已經占據了他整夜心神的問題再次回來了。史蒂芬垂下眼睛，有些機械地做完所有收尾工作，走出了手術部。
“這兒。”一個聲音說。
史蒂芬警覺地轉過頭，看見洛基雙手抱臂，滿臉不耐煩地倚著墻站在走廊的陰影里，來來往往的醫護對他視若無睹。
“洛基”史蒂芬走過去，眉頭緊擰，半是疑惑半是警惕地問，“你為什么出現在這里”
“我已經等了你一小時又二十三分鐘，如果不是因為”已經不再是詭計之神的詭計之神突然戛然而止，咬著牙壓低聲音說，“我們聊聊魔法代價的事。”