母親跟他說“只有其他小孩死，你才能活，否則你那素未謀面的伯伯，便是你的下場。”
年幼的許知邀懵懵懂懂，但還是照做了。
兩任后媽生出的孩子都夭折了。
許父只當是命數，因而雖不喜許知邀，也只能將畢生絕學傾囊相授。
可許知邀終歸是沒有“慧根”之人，父親的傳授對他而言有如天書。他的整個童年，都是在父親的謾罵和失望的眼神中度過。
再后來，父親早逝，留下豐厚遺產。可許知邀還是個好賭成性的浪蕩子，沒多久，千萬家宅竟被他悉數敗光。
許知邀為了逃債去了南洋，年少的他長相清秀，被一個富婆包養。之后富婆厭倦了他，便給了他一大筆錢打發掉。
他又回到了蒙吉州，交了個小女友，終日無所事事，花天酒地。
再后來，小女友懷孕了。
或許是意識到自己將成為一個父親，許知邀洗心革面，不但戒酒戒賭，還每天開始打零工。
那段時光，大概是許知邀人生里最幸福的時刻。
然而天降不測風云，女友最終難產而死，死時留下了一對雙胞胎。
許知邀看著雙胞胎不知所措。他連自己都養不活，更別說花費巨大的嬰孩。
雙胞胎中，最先出來的孩子身體狀況尚好，另一個因為在母體中太久又缺氧，孱弱不堪，雖然勉強搶救成功，但醫生也直白表示，夭折可能性很大。
許知邀抱著雙胞胎走出醫院時，整個人愁容滿面。
他來到家中靈堂，看著列祖列宗的牌位和相片。他在靈堂里睡了一覺，夢里混混沌沌憶起許多童年時的片段。
他是被哭聲吵醒的，竹籃中的一個嬰孩渴望母乳，嗷嗷大哭。另一個嬰孩倒是安安靜靜，面色卻潮紅如滲血。
許知邀抬頭，看著靈堂的相片，相片里，父親居高臨下的眼神，仿佛在嘲笑他的無能。
那一刻，許知邀的腦海里蹦出了一個荒謬的想法。
他起身，帶著兩個嬰孩，去到了城中最大的孤兒院。
他將正在嚎哭的孩子放到了孤兒院門口，并留下了一塊帶有“文”字的玉佩。
他在南洋時，用的是“許文”的假名。富婆對他正上心時，送了他不少刻“文”字的珠寶手表。只是后來全被他典當了，只剩下這塊并不值錢的阿富汗玉。
他留了一封手寫信，給孩子賜名“文”，希望孤兒院能幫忙找個好人家照顧。
而后，他帶著另一個竹籃回家。
籃中的孩子已經奄奄一息，連哭鬧都不會。
許知邀從塵封的舊物中，找出了一個樟木箱，里面有他從南洋帶回來的東西。值錢的都被他揮霍掉了，剩下的都是些無法典當的碎物。
許知邀摸索許久，從箱底翻出一本書。
書沒有封面，紙頁發黃，扉頁都殘缺大半。
他當年在南洋時，富婆在家里養了一個小鬼，專門請大師來家煉制。他親眼看到整個煉化過程。
結果在煉制完畢的當夜，富婆好酒好菜款待大師，未料樂極生悲，大師酒精中毒，一命嗚呼。
富婆嫌晦氣，讓許知邀燒掉大師在別墅中的遺物。許知邀燒掉大部分東西，卻鬼使神差的留下這本書。
整個煉制小鬼的過程，許知邀都在一旁圍觀，和這本書所記載絲毫不差。許知邀也親眼看見，富婆在養了小鬼后，事業蒸蒸日上，可謂心想事成。
他記得大師說過，活嬰比死嬰威力大，有血緣關系的小鬼助力更強。