洛京。
正月的西州已是初春,滿目一片青綠活潑之色，但洛京卻還是一片嚴寒，前幾日才下了一場大雪,壓塌了城外不少的茅屋。
宋璟穿著厚厚的冬衣,外面披了一件狐貍毛的大氅，穿過月亮垂花門,走進正院。
兩個小廝正在廊下喂養在籠子里的雀鳥,聽見動靜連忙站起身行禮，“七郎來了。”
然后又忙忙地放下手中的物什,一個上前替他撣去肩上帽上的雪花，一個則搶著打起簾子,“家主就在內室，吩咐七郎來了就讓直接進去。”
宋璟一點頭，將外面的大氅解下交給他們,又整了整身上的衣裳,這才邁步入內。
朝南的窗下,宋之琳背后靠著又厚又軟的大迎枕，閉著眼睛半躺在軟榻上，懷里抱著銅制的暖爐，額上敷著熱毛巾。兩個清麗的婢子守在一旁，一個替他按揉頭上的穴位,一個則隨時絞了新的熱巾子,將涼的換下。
除了一點淅瀝水聲之外，整個屋內不見半分聲響。
宋璟不由得放輕了腳步。
但半躺著的人已經睜開眼睛，側身朝這邊看來，見是他，皺緊的眉頭放松了一些,“七郎來了。”
“伯父。”宋璟走到跟前，向他行禮。
有婢女搬來了矮凳，讓他挨在宋之琳身邊坐下。
宋之琳掙扎著坐起身，宋璟連忙站起身去扶，被宋之琳拍開了，他擺擺手，命屋內伺候的人都退下，便就著這個姿勢，盯著這個侄兒打量了半晌，才長嘆一聲，道，“行李都收拾好了”
“是。”宋璟的身體有些不安地動了一下，“伯父，要不還是讓侄兒先去，探過了那邊兒的情形，再談其他。”
宋之琳閉了閉眼，“我意已決，此事不必再提。”
“可究竟是為什么”宋璟更加不安了。
他過了年就去西州成親，順便跟在父親身邊觀政，學寫仕途經濟，這是一早就定下的。原定的是等開春天氣暖和了，再從容出門，但大年夜，伯父從宮中回來，不但催促他立刻啟程，還命一部分家眷收拾行李與他同行。
算一算，竟是要將半個宋家都搬到西州去了。
而且讓他帶去的，還多是年輕一輩。
宋璟縱然不懂朝堂和政局，也察覺到了那股山雨欲來的沉重，如何能不懸心他試探著說，“此一去路途遙遠，西州那邊也不知究竟是什么情形，若有個萬一”
“也罷。”宋之琳將已經涼透的毛巾丟開，重新躺了回去，慢慢地說，“你也大了，已經成丁，眼看又要成家，有些事總得叫你知曉，才曉得往后的路要怎么走。”
宋璟連忙坐正了一些，微微向前傾身，聆聽伯父的教導。
宋之琳想了一會兒才開口，“今上以舞勺之齡而御極天下，卻是挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾，天資英睿、圣明燭照，遠勝先祖。”提到這個自己侍奉的幼帝，他臉上不由得露出了幾分笑意。