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城東。
兩間豪宅大院之間，夾著一條僻靜小巷。
這巷子被兩側院墻幾經侵占，如今已狹窄得難以通行，再加上從墻頭漫下的藤蘿如瀑、亂花淹沒，如今已然不能行人。
但那是說大人，不包括小孩兒。
阿梅領著幾個小伙伴，熟門熟路鉆進這夾巷花籠。
身后有個小娃子碎嘴。
“胖頭家里一定出事咯”
“胡說。”
旁邊立馬有反駁。
“他今兒沒按約出來，準是家里不許，鎖在房里讀書，怎么就讓你在這兒烏鴉嘴”
“我烏鴉嘴”
被反駁的小娃子氣不過，蹲下身就從墻角扒拉出一個狗洞。
“你們自己瞧。”
隨后，幾個小腦袋就齊齊簇擁在洞口，往里面張望。
這院墻里頭是一間寬敞的院子，格局大氣，房舍雅致，一眼就能瞧出是豪奢之家。但古怪的是，偌大的院子不見人影，也聽不著人聲。昨夜風雨后，滿地的落花殘葉也鋪陳滿地，無有打理。
唯有一種難言的死寂繚繞其間，使人不禁屏住鼻息。
“從今兒早起，這屋子里就沒有人聲，莫不是”
小娃子頓了頓。
“鬧妖怪了么”
這話彷如把院子里的死寂從狗洞勾了出來，小娃子們一時噤聲，只有撲通的心跳聲此起彼伏。
“怕什么”
阿梅突然發話，揮舞著手里的小木劍打氣。
“沒妖怪也就罷了，要是有”她從兜里掏出個小物件，卻是把柄上接著鈴鐺的銹鐵刀，“這可是我父親留下的寶貝，今兒正好讓妖怪見識一下本女俠的手段”
小刀在手里“叮鈴”作響，小伙伴們卻齊齊翻起了白眼。
阿梅慢慢呲起了牙。
“不信”
信你個鬼喲
平時過家家，你要當個女俠也就罷了。咱們也打不過你，還不是你說啥就是啥但眼下這院子里奇怪得緊，瞧來就陰森森的駭人，豈能拿平日耍鬧時吹的牛作真
于是
“信龜孫兒不信。”
“大姐頭這么厲害，大姐頭的父親一定也厲害，留下的東西肯定更厲害”
“胖頭可是咱們的兄弟，兄弟有難怎可不救”
男孩兒們也很想大聲反駁，但奈何對方的拳頭實在太痛了。
小阿梅哼哧哧了幾聲，放下了拳頭。
“我打頭陣。”
說著，扒住狗洞。
“你們趕緊跟上。”
一探腰就利落地鉆了過去，留下一幫小子們大眼瞪小眼，推脫了好一陣，也沒決定好哪個第二個上。
直到阿梅跑得沒了影兒，第二位“俠士”才被同伴兒們推舉出來，卻是男孩兒里最瘦小的一個。
他磨磨蹭蹭趴在洞口，才伸進半個腦袋。
這時。
庭院里忽的聽得許多走動與言語聲響。
方才的死寂一掃而空，整個宅院霎時間就活了過來。
緊接著。
男仆女婢從院子各處涌了出來，或灑掃庭院，或打理屋舍，儼然又變回了一副正常的豪族后院日常形貌。
而一片忙碌中，卻有個短衣佝僂的老頭慢吞吞踱步進院子，仆役打扮卻又無所事事的模樣。
他似乎察覺到了什么，忽的扭過頭來，朝著墻根處的狗洞咧嘴一笑。
狗洞外頭的男孩兒們雙腿一夾，頓作鳥獸散。
日暮殘陽夕照。
花巷前頭又來了一隊奇怪的組合。
一個癩頭乞丐領著個年輕的捕快、渾身佩刀的游俠兒以及一個短發的道人。
那乞丐指著前頭的宅院，點頭哈腰“三位爺，就是這家了。”
他口中的三個“爺”，自然就是李長安、薄子瑜和張易三人。
下午時分，道士見過了三娘子，剛出了貍兒樓，便被這乞丐堵上，說是奉了丐頭的差遣，帶來一條疑似妖怪的消息。