方寧面色緊張“我們那以后江南還有太平日子過嗎”
方胤冷聲道“你就別指望太平日子了，他今天一開口就是二十萬金，這還只是開宴前的小菜罷了，以后各世家的日子不好過了。江南能如此富庶，就是因為有著長江天險，又遠離中原戰場，這平安的好日子怕是要到頭了。”
方寧道“父親既然掌管江州一半的錢糧，為何不勸阻他”
方胤哼道“勸阻他根本就不是找我去商量的，他軍政大權都在手中，就算江州所有的世家大族全都不答應，對他也毫無妨礙。你忘了他出兵北狄的事情了嗎”
方寧不吱聲了。
方胤郁郁道“仗都打完了我們才知道，這回若不是他還要打大仗，這耗費錢糧不菲，需要各世家大族支持，否則他也不會通知我們。”
方寧低聲道“西陵哥這一年多來，好像確實越來越好戰了。他以前不這樣的。”
“現在翅膀硬了，了不起，他是東南屏障，兵權在他手上，江州七十二郡都仰仗他庇護。”方胤面色不悅，沒好氣道，“而且”
說道這里他一言難盡地擺擺手，“算了，不提也罷。”
“而且，他還拒絕了貴府的聯姻，”一道陰冷的聲音從花梨木多寶架后傳來，淡淡的影子虛虛實實地浮現出來。
方胤猝不及防，驚出了冷汗“你是何人你一直在這里偷聽我們說話”
那人戴著一張蒼白的面具，聲調道倒是顯得從容“我一直在此處觀賞明公的收藏，你沒有留意到我。”
“父親，這位冉先生是玄門之人，足智多謀，不如聽聽他的意見。”方寧見機道。
方胤狐疑道“先生既然是玄門高士，為何不以真面目示人”
東方冉不緊不慢反問“明公可見過玄首的真容”
他這一問倒是把方胤問住了。
確實，天下人大多都沒見過謝映之的真面目，他出門必戴幕籬，行蹤又飄忽不定，即使方家和謝家同為江南大族，方胤也曾經去謝府拜訪，卻從來沒有遇到過謝映之。
東方冉坦然道“不瞞明公，我倒是有幸見過玄首，風神秀逸，雍容美儀，見之怕是會引得士人百姓爭相聚攏圍觀，造成混亂，所以玄首才出門必遮掩容貌，而我相反，容貌丑陋，不便見人，所以也必須遮掩。”
在九州，門第品貌最為世人看重，重美不重才，方胤倒是第一次見到有人這樣坦蕩承認自己貌丑的。而且不知為什么，東方冉的話與其說自嘲，不如說但這尖銳的暗諷。似乎在影射謝映之憑的是出身名門和容色，并沒有真才實學。
方胤心想，謝映之到底有什么本事卻不好說，單看景帝年間，玄門還曾掌國之重器。而如今，玄門出世已愈百年，在謝映之手里，更是無聲無息。在群雄割據的亂世中也毫無作為，偏安江南，銷聲匿跡。
這就不得不懷疑謝映之的能力。說不定當真只是一張好看的臉罷了。如今的玄門，也只剩下品貌天下第一這個可以說道的了。
想起上回方寧和魏燮因鬧市中揭了謝映之的幕籬，受到懲罰，此事方胤心中也不大舒服。如今東方冉這么暗藏機鋒地諷刺謝映之，他心里竟有說不出的快意，不由對東方冉的態度也好了些。
“先生請坐。”他和顏悅色道，擺出一副頗有雅量的大儒氣派，“既然先生剛才都聽到了，有什么建議”
東方冉道“誠如明公所說，君候窮兵黷武，耗費財力，還會將江州卷入中原戰事的泥潭，江州的太平日子就要到頭了。而同時，魏方兩姓聯姻看來是不成了，那么恕我直言，方太夫人年歲已高，等她老人家仙去，君候還會賣方家的顏面嗎”
方胤擺出聆聽之態，“先生可有良策。”
東方冉道“控制他。”
方胤搖頭道“他翅膀早就硬了，老太太都拿他沒辦法，他如今掌握軍政大權，江州還有誰能奈何他”
“先控制他，然后迫使他聯姻。”
方胤擺手“先生在說笑罷。”
東方冉陰惻惻道“我玄門有秘法，稱為人傀術，一旦中了此術，保準他以后都會乖乖聽話。”
方胤脊背一陣發寒，道“不可，西陵若真的成了傀儡，豈不是廢人一個，他如何再率軍作戰，再拱衛江州”
這點大局觀方胤還是有的，他心里很清楚，中原諸侯割據，戰火紛飛，他們能夠在江南偏安一隅，坐享榮華，還要仰仗魏西陵的戰力。
東方冉篤定道“明公放心，控制術對君候平時處理庶務，還是帶兵打仗都沒有任何影響，甚至他自己都察覺不到被控制了。”