大雪突如其來，冰雹從天而降，冷風沖開門窗灌入室內，壁爐當場熄滅，再無法點燃。他們只能躲到沒有窗戶和煙囪的房間里，身上裹著三四層毯子，哆哆嗦嗦等待風雪結束。
軍營內的情況更加糟糕。
時值初冬，沒到天氣最冷的時候，軍營里的木柴儲備不足，騎士們能夠燒火取暖，馬夫和仆人只能穿上厚外套，不斷在馬棚里跑跳跺腳，試圖讓身體暖和起來。
這樣的做法收效甚微。
冰雹始終不見停止跡象，不少人凍得臉色蒼白，頭發和眉毛掛上一層冰霜。
城主府前，守衛抵抗不住寒冷，早已經躲進門內。即使會遭到懲罰，他們也不想站在冰雹下，像個倒霉鬼一樣被砸得頭破血流。
領主府內，懸空的走廊縱橫交錯，通向不同房間。
墻上的火把全部點燃，依舊無法將空間照亮。
幾名女仆急匆匆穿過走廊，去往女主人在二樓的臥室。
她們面帶焦急，單手提著裙擺，露出帶著繡花的鞋尖。鞋面上的刺繡不屬于刺槐領，是荊棘嶺獨有。
“快，快一點”
女仆長高舉油燈，催促眾人加快腳步。
燈罩左右搖晃，燈鏈嘩啦作響，燈光忽明忽暗，隨時像要熄滅。
迎面走來一名侍從，額頭染血，嘴邊有大塊青紫，身形傴僂，明顯傷得不輕。
遇到女仆的隊伍，侍從主動躲閃，更抬手捂住額頭，生怕血滴落弄臟對方的裙子。
女仆們腳步匆匆，沒有一個同侍從打招呼，更不會關心他的傷。
刺槐領主的脾氣一天比一天暴躁，身邊的仆人和侍從幾乎個個帶傷。這名侍從還算幸運，至少能活著走出來。就在昨天，有一個侍從是被人抬出來，傷勢實在太重，沒熬過半日就流血而亡。
女仆們見多類似的情形，對侍從抱有同情卻無法太多幫助。何況她們也是麻煩纏身，各個心急如焚，只想盡快見到女主人。
突然，一陣嘶吼聲傳來，尖銳刺耳，歇斯底里，簡直不像是人聲。女仆們大驚失色，飛速穿過走廊，沖到女主人的房門前。
聽到一聲比一聲凄厲的嘶吼，女仆長顧不上禮儀，一把推開房門，率先沖入室內。
臥室里光線昏暗，壁爐的火早已經熄滅，不留一絲暖意。
一面等身高的鏡子被推倒在地，鏡面四分五裂，女仆們需要小心邁步，才不會被碎片劃傷腳底。
一個身穿長裙的女人倒在地上，面孔朝下，濃密的卷發披散在身后，手腕和腳踝被割傷，正流淌出鮮紅的血。
她右手緊握一張羊皮卷，上面繪有一枚魔紋，部分被鮮血染紅，模糊了原本的圖案。
“露西婭夫人”女仆長沖上前，小心將她從地上扶起。感受到冰冷的體溫，顫抖著手指探到女人鼻下，氣息十分微弱，隨時都像要斷絕。
“毯子，熱水，傷藥”
女仆長下達命令，女人被抬到床上，一名女仆解開長裙領口，兩外兩人為她擦拭身上的血跡。
柔軟的布巾擦過女人的臉和脖子，女仆動作一頓。連擦數下，發現紋路沒有消失，不由得發出驚叫。意識到自己做了什么，馬上捂住嘴，驚慌看向女仆長。
“露西婭夫人出現了荊棘紋”
女仆長關閉房門，轉身就聽到驚叫，看向滿臉驚駭的女仆，皺眉道“不要大呼小叫。”
受驚的女仆被拉到一旁，女仆長走到床邊，親自為女主人擦拭。動作十分輕柔，面色逐漸凝重。
女人意識昏沉，蒼白的皮膚上爬滿一條條黑色荊棘，原本姣好的面容變得猙獰可怖，難怪會嚇到年輕的女仆。
“夫人，您能聽到我的話嗎”女仆長彎下腰，試圖喚醒女人的意識。
連續數次，女人終于有了反應。薄薄的眼皮下，眼珠緩慢移動，嘴唇翕合，艱難吐出幾個字“是、是反噬，失敗了。”
“夫人，露西婭夫人”女仆長連喚數聲，女人再沒有回應，徹底陷入昏迷。