暗影再次逼近，更多禿鷲出現，振翅時掀起一陣腥風。
氣味沖入鼻腔，赫達的指尖變得麻木，這些禿鷲全是媒介，分明在散發毒素。
喜歡采用卑劣手段，能夠無懼艾希莉亞大公的力量，悍然挑釁紅海島的人，在魔界中屈指可數。
無需進一步揣測，赫達已經猜出對方的身份，黑暗荒漠之主，殘酷之名傳遍魔界的西普勒大公。那個愛好戰爭，曾將上萬名士兵懸掛剝皮，任他們在曠野中哀嚎至死的恐怖領主。
禿鷲越聚越多，黑壓壓盤旋在森林上空，遮天蔽日。
赫達不敢大意，張口發出尖嘯。聲音是求救的的訊號，召喚附近的同族，希望能來支援自己。
血族挺起鹿角，背部展開血紅色的骨翼。他們的翅膀十分獨特，只有堅硬的骨架，沒有附著一根羽毛。
禿鷲密集盤旋，準備開啟一場盛宴。
云后的暗影逐漸清晰，那是一張極其英俊的面孔，狹長的眼尾上挑，魅惑中透出陰森，仿佛緊盯獵物的毒蛇。
“西普勒，你越界了。”
艾希莉亞的聲音突然響起。
她沒有親自出現在戰場，甚至沒有走出領主府，僅有一道紅光從天而降，光中出現她的幻影，華麗的紅色長裙，帶有光澤的濃密卷發，手持權杖，杖上的寶石流動暗光。
云后的暗影終于現身。
他走到艾希莉亞面前，身材高大挺拔，外套上的刺繡繁復神秘。腰側掛有一把長劍，劍身細長，劍鞘鑲滿寶石，比起武器更像是一件藝術品。
“艾希莉亞，好久不見。”西普勒微笑頷首，表現得彬彬有禮，話中卻充滿惡意，“難得能見到你，沒想到你還能醒來。”
“讓你失望了。”艾希莉亞昂起下巴，權杖前指，冰冷的目光刺向西普勒，出口的每一個字都帶有刀鋒，“西普勒，你在挑釁我的權威，黑暗荒漠要同紅海島宣戰”
“艾希莉亞，作為你曾經的求婚者，我只想見你一面。”西普勒故作真誠，夸張到毫不掩飾虛假。
“相比你的求婚，我對你的頭和心臟更感興趣。如果必要地話，我不介意城堡內多出兩件裝飾品。”艾希莉亞冷笑一聲，權杖縈繞紅光，隨時準備開啟戰斗，將西普勒的頭和心臟留下。
西普勒的神情終于變了。他下意后退半步，馬上又感到懊惱。正準備找回面子，耳畔忽然傳來轟鳴。
艾希莉亞耐心有限，不打算和對方廢話，當場掀起海嘯。剎那間巨浪滔天，席卷飛低的禿鷲，將它們卷入海底。
這里是艾希莉亞的領地，島嶼海洋都是她的魔力來源。
失去全部禿鷲，西普勒感到不妙，沒有做意氣之爭，自認為查探出艾希莉亞的虛實，凝實的幻影陡然虛化，在海浪砸下前消失無蹤。
確認他徹底離開，艾希莉亞的幻影變得透明，紅光發生扭曲，斷裂在魅魔眼前。
赫達心中不安，但什么也沒說。她將受傷的兩人放上鹿背，用最快的速度前往城主府。
她必須親眼確認主人安然無恙。
城堡大門向兩側開啟，先一步歸來的佐伊等候在門前。看到中毒昏迷的諾拉和維琦，她的臉色異常難看。
“是黑暗荒漠的主人”
“沒錯。”赫達跳下鹿背，和佐伊各自扛起昏迷的同族，邁步走向城內，“他早就和火焰城勾結，彼此沆瀣一氣。雅辛領主的死，他同樣是陰謀的參與者。”
赫達著急面見艾希莉亞，將維琦諾拉交給佐伊安排。兩人的情況看似兇險，實則并無大礙。服下解毒劑休息一夜，很快又能活蹦亂跳。