祝纓又滾了。她還記得這一天是去取驅蚊藥的日子，到了一看，果然也是火繩艾蒿，掌柜的說“小鋪最好的驅蚊藥。”盤的手藝比張仙姑強多了，但是它也不值一貫
祝纓道“他們跟我說，就是艾蒿，很便宜的。你給我拿點艾蒿吧。”
一旁花姐聽了，忍著笑說“師傅，我回去了。”
祝纓跟掌柜的一番磨牙，還是給了掌柜的二百錢買了艾蒿回去，又被張仙姑說“買貴了”
過了兩天，不等她去找王司直，卻見王司直與左主簿攔住了她，祝纓道“你們兩個怎么”
左主簿道“出事了。”
“老王”
王司直道“不是我。還記得咱們說的那個告發的人么死了”
“噫”祝纓說，“那可有點小麻煩，怎么跟上頭報呢”
左主簿道“你不知道”
“啊”
王司直道“判的流放，出京三十里，失足跌進河里，淹死了。喏，報信的人在那兒呢”
祝纓道“這下倒好了，陳相公也省心了，鄭大人也省心了。只可惜押送的人要吃苦頭了。”
王司直道“也不一定是苦頭，興許還有甜頭呢。這般長途押解，死個把人，不是常有的么這是滅口。不知道我”
祝纓這才對王司直道“我沒有直接問，但是他說，只要是他想做的事，就會做成。你且把心放寬，穩穩當當的，做事的時候別出了差錯才好。想來老王你與犯官并不是一回事。那件事，遮掩尚且來不及，動了你，是遮掩呢還是鬧大”
王司直道“好，好。”
左主簿道“哎喲，老王悠閑一輩子了，難得見他這么六神無主呢。現在好了，神魂歸位了。”
王司直笑罵“你們兩個促狹鬼小祝年輕也還罷了，老左你”
“哎不如你老”
幾人談笑一陣兒，又各忙各的去了，這一天，祝纓沒打算盤，接著帶人抄家去了。
等過了端午節，大理寺就收到了公文祝纓要的人找到了，就在京城。
祝纓拿著回復的公文，一頁一頁地研究，一共兩頁紙，寫著一個姑娘短短的二十余年的經歷。她沒有查過馮夫人的行跡，但是從姑娘這里也可以窺出一二。
這個叫嬋娟的姑娘起初并不在京城，先是隨著馮夫人被發到離京約摸六、七百里的一處交通要道，五年后，嬋娟還沒有夭折，又隨馮夫人被轉調到向西三、四百里的地方。又五年，馮夫人又被調走，而嬋娟因為生病，因為怕她在路上死掉，所以她留在了當地，從此與馮夫人分開。
再然后，嬋娟先是被一個“母親”收養，隨了這位老妓的姓，改名喬桂香。五年后，養母死了，她就又換了一個地方，改回本名嬋娟。接著又輾轉幾處，直到兩年前，祝纓等人入京前不久，她竟回到了京城，并且再次改名珍珠
祝纓將這兩頁紙仔仔細細讀了三遍
珍珠現在的“姨母”竟是九娘
“這也太巧了吧”
祝纓吐了口氣，又認真地看了一回。惹得一旁王司直驚訝了“小祝，你有難題”
以王司直對祝纓的了解，這小子記性極好，不太復雜的事兒，看一眼就能記住了，反復讀了好些遍，難道是那些賬房出了什么難題不應該呀，不是公文的么
祝纓問道“老王，問你個事兒。”
“你說。”
“一個人，總是改名字，是因為什么”
王司直想了一下，說“要么是逃犯，要么是行騙。要么唔，反正不是正常人。要么是奴婢主人家給改的名字。”