祝纓問道:“你們會武藝”
“是。”
“識字嗎”
兩人一怔，又答:“認得。”
祝纓道:“行，松綁。”
童立童波還很猶豫，要勸祝纓:“大人，小心”
侯五從外面回來正趕上這一聲，上來給兄妹倆松了綁。
祝纓對童立童波等人道:“這里不用你們了，叫外面的人都散了吧。”
侯五也拍胸脯說:“有我呢。”
童立童波只得帶人離開，跨出院子前只聽祝纓說:“我考一考你們。”
兩人摸不著頭腦，對望一眼，只得走開。
那一邊，項樂問道:“大人何必戲耍我們若說我們做得對，請放了我們，若說我們有心為非作歹，就請將我們下獄，你是好官，我們絕無二言。”
侯五罵道:“哪里來的廢話大人問話，你們就答大人，我來試試這小子的武藝。”
祝纓道:“好。”
項樂初時既弄不清祝纓之意，又不敢在官員面前動手。他是個年輕人，被侯五打了幾下火氣也上來了，忍不住還手。侯五笑道:“好就該這樣”
兩人過了數招，祝纓也看出來了，項樂年輕筋骨強健，侯五是經驗比他足，仗著經驗與項樂周旋。后來項樂急了，開始下狠手，侯五要再與他戲弄就要吃虧了。侯五如果認真得下殺招，那就沒必要了。
她說:“停手項樂是吧愿意在我這里當差嗎”
項樂先被捆綁，再挨打，又得了這么一句，饒是個機靈的年輕人，他也傻了:“大人這什么意思”
祝纓道:“你身手不錯。”
項樂道:“大人，小人是要報父仇的。大人心里有大事要做，也是為了咱們縣好，這些小人都知道，小人不記大人的仇。可是跟在大人身邊，卻是會壞大人的事。”
“你愿意到我這里當差嗎”祝纓又問。
項樂只好再重復自己的立場:“大人，小人是想要報仇的，縱使身死也不后悔。大人，您是愿意幫小人嗎”他最后一句問得極輕，生怕說得大聲點就會驚醒什么沉眠萬年的吃人妖怪似的。
祝纓笑道:“那要看你了。”
項樂像是聽懂了，重重再拜:“小人愿意”
項安緊跟著拜倒:“小女也愿意若此生能報得父仇，情愿銜草結環。”想了一想，又說可以跟侯五也打一場。
祝纓道:“約法三章，第一，我助你們，第二，你們別的事我不管，報仇的事須與我商議，也不能大聲宣揚，第三，如果擅自行動，我就不管你們了。”
兄妹二人毫不猶豫地道:“是。”又說，“只要報得父仇，此生愿供大人趨使。”
祝纓道:“那倒不必了，那個阿渾我也很不喜歡，按國法我卻只能這樣判。你們愿意聽我安排，我將來安排你們報仇，阿渾一死，你們該干什么干什么去。又不要你們賣身起來吧。”
“是。”
項安又問了一句:“小女也可留下，對么”